Contraint à l'abandon sur sortie de route dès l'ES1 du Croatia Rally ce vendredi, Oliver Solberg (Toyota) est de retout aux affaires après avoir rongé son frein une journée complète. Dans l'ES9 Platak 1 (16,26 km), le Suédois a signé son premier scratch en devançant Elfyn Evans (Toyota, 7"3), lui aussi de retour en course, le leader Sami Pajari (Toyota, 15"0) et Thierry Neuville (Hyundai, 15"1), toujours meilleur représentant du clan coréen, mais pas en mesure de contrer les GR Yaris Rally1. Le Saint-Vithois a devancé Jon Armstrong (Ford, 16"5), lui aussi de retour, Takamoto Katsuta (Toyota, 17"8), Hayden Paddon (Hyundai, 18"4), Adrien Fourmaux (Hyundai, 18"5) et Josh McErlean (Ford, 26"2).
Confirmation de cette tendance lors de l'ES10 Ravna Gora - Skrad 1 (10,13 km), avec Solberg de nouveau le plus rapide devant Katsuta (1"1), Evans (1"7), Fourmaux (2"2), Armstrong (4"0), Pajari (5"0), Neuville (5"9) et Paddon (8"0). Catastrophe par contre pour Josh McErlean, qui a laissé plus de 7 minutes.
La principale évolution au classement général est la perte d'une place de Neuville, qui s'est plaint d'une route se dégradant beaucoup, reconnaissant que Katsuta a pris quelques risques en plus. Pajari reste donc leader devant Katsuta (13"5) et Neuville (14"7). Suivent désormais Paddon (1'21"4), Fourmaux (1'55"3) et les meilleures WRC2 avec toujours les Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2 de Yohan Rossel et Nikolay Gryazin aux commandes. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)