Pour la deuxième année consécutive, Comtoyou Racing engagera une Aston Martin Vantage GT3 aux 12 Heures de Spa organisées du 17 au 19 avril prochain par Creventic. Pour l’occasion deux nouveaux pilotes - belges - font leur apparition au sein de l'équipe de Gembloux : Grégory Servais et Xavier Knauf. Ils seront épaulés par l’un des pilotes attitrés du team, Nicolas Baert, qui prend part cette année encore au programme DTM. Une autre voiture sera confiée à l’expérimenté Tom Coronel et à Jan Jaap Van Roon.
Véritable gentleman driver, Grégory Servais entame sa 22ème saison de compétition ! Passé comme il se doit par la Fun Cup, où il a croisé le fer notamment à ses débuts avec... François Verbist - aujourd’hui Team Manager de l’équipe - Gregory est depuis monté en grade, évoluant en GT3 depuis trois saisons déjà : "Je rêvais de participer aux 12 Heures à bord d’une voiture compétitive et nous avons trouvé rapidement un accord avec Comtoyou Racing. C’est une belle opportunité pour l’équipage que je forme habituellement avec Xavier Knauf. La présence de Nico à nos côtés est une véritable aubaine, tant par sa pointe de vitesse que par les enseignements qui nous permettront de progresser ! Nous menions la course l’an passé avec Xavier avant qu’un souci technique douche nos espoirs... nous visons un bon résultat au général et clairement la victoire en catégorie AM."
Compagnon de route de Grégory sur les circuits depuis de nombreuses années, Xavier Knauf a lui aussi débuté en Fun Cup. Le duo s’est ensuite illustré avec succès tant en Mitjet qu’en Ligier JS2 Cup. Cette saison est consacrée à un engagement commun en Ultimate Cup Series, avec des apparitions réussies sur les événements majeurs en GT3 comme aux 24 Heures de de Dubaï (3èmes en catégorie AM) : "Nous sommes extrêmement motivés, nous adorons Spa et apprécions cette nouvelle équipe qui nous accueille avec beaucoup d’attention en nous confiant non seulement une voiture exceptionnelle, mais aussi un pilote très expérimenté à nos côtés. Nous pensons ou plutôt nous rêvons d’en faire de même aux prochaines 24 Hours of Spa ! Mais pour l’instant priorité aux 12 Heures !"
Comme évoqué, la saison de Nico Baert sera entièrement consacrée au DTM, après une première année d’apprentissage dans ce championnat ultra compétitif. En pole position sur le Norisring, Nicolas a d’ailleurs accompli d’autres exploits qu’il compte bien transformer en résultats réguliers cette année. Pour lui comme pour l’équipe, comment ne pas résister à l’appel du Raidillon lorsque s’ouvre la saison ? "Pour moi, et je crois pour tout pilote belge, participer aux 24 Hours of Spa ou à toute épreuve à Spa-Francorchamps, d’ailleurs, est une véritable obligation ! Mon programme DTM commencera la semaine suivant les 12 heures, c’est une excellente occasion également de se chauffer avant de rejoindre le Red Bull Ring. J’apprécie aussi de pouvoir transmettre à mes équipiers tout ce je possède sur l’optimisation de notre Vantage GT3 et ainsi de contribuer à l’obtention d’un bon résultat pour l’équipe Comtoyou ! Plaisir inclus."
"Revenir à Spa, où nous avons gagné les 24 Heures en 2024, c’est toujours spécial pour nous, enchaîne Jean-Michel Baet, Team Owner. Comtoyou Racing est une équipe belge, profondément familiale, née ici, où tout a commencé avec la Funcup. Notre ADN n’a jamais changé : créer une structure professionnelle, mais où chacun reste proche, accessible, et où l’humain passe avant tout. Participer aux 12H de Spa, c’est aussi l’occasion de montrer ce que nous avons toujours défendu : accompagner nos pilotes-clients dans différents championnats, quel que soit leur niveau ou leur objectif, et partager avec eux notre expérience accumulée au plus haut niveau. Nous sommes là pour les aider à progresser, à se sentir entourés, et à vivre pleinement leur rêve sportif. Cette année, j’ai également la fierté en tant que papa de voir mon fils disponible pour transmettre son vécu et son regard de pilote professionnel. C’est exactement l’esprit de notre équipe : la passion se partage, et elle se transmet. Nous sommes heureux d’être à Spa, heureux d’être en Belgique, heureux d’avancer avec les nôtres. Les prochaines heures vont vous convaincre que relever un nouveau challenge ne nous fait pas peur, et que tous les gars qui bosset avec nous sont disponibles pour relever les nombreux défis que le sport auto peut nous proposer !" (Vincent Franssen & Comm/ Photos Comtoyou Racing)