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Chris ‘Juma’ Van der Auwera nous a quittés...

Divers 03-02-2025


 

La semaine dernière, Chris ‘Juma’ Van der Auwera s'en est allée. Elle était la co-fondatrice (avec son époux Julien Mampaey) et durant de nombreuses années la force motrice derrière la concession BMW JUMA à Malines. Entre-temps, le Juma Team avait évolué pour devenir l’un des formations belges les plus titrées en sport automobile, avec notamment un palmarès improbable aux 24 Heures de Spa-Francorchamps. Chris était la cheffe d’équipe dans l’ombre, une Iron Dame avant la lettre.

 

A bien des reprises, elle a joué un rôle clef au moment de définir le programme de BMW Juma et d’accorder leurs chances à plusieurs pilotes. L’exemple belge le plus parlant est incontestablement Eric van de Poele. Après ses débuts chez Juma en 1985, Chris avait en effet été à la base de son engagement par BMW Motorsport, ce qui allait permettre à Eric de décrocher le titre DTM en 1987.

 

Cela a en fait beaucoup à voir avec l’EG Trophy en 1986, qui allait devenir la toute dernière course disputée par une BMW ‘made by Juma’. Pour cette manche européenne, Chris avait fait appel à Eric qui apportait d’emblée la confirmation : BMW Motorsport débarqua dans le box Juma pour préciser qui allait se retrouver au volant de la 635 Csi noire. 

 

Sous l’impulsion de Chris, Juma échangeait le garage BMW sur à Wommelgem contre une concession BMW Juma ‘à construire’ dans ce qui était alors une zone industrielle de Malines-Sud moins fréquentée. Tout un challenge, mais à Malines également, elle a remué ciel et terre pour faire de Juma une concession à succès. En 1992 apparaissait à côté de la concession BMW une carrosserie. 

 

Chris observait aussi la manière dont le Team RBM nouvellement créé par son fils Bart se développait. Elle faisait usage de ses contacts du passé, et pour la campagne avec la BMW M3 Groupe N en 1997, elle sortait le Français Alain Cudini de sa retraite. Un an plus tard, le trio van de Poele-Duez-Cudini remportait avec la BMW 320i les bien-aimées 24 Heures de Spa-Francorchamps. En fait un quatrième triomphe pour Juma, car sur les voitures engagées par RBM figurait sur le pare-chocs un sticker Juma Racing…

 

Même si Chris s’est exclusivement occupée de la concession BMW – avant de céder le relais à son beau-fils Gunter Van Lent et sa fille Pascale Mampaey -, elle continuait de suivre à distance les performances du BMW Team RBM.

 

C’est à l’occasion de la venue du DTM à Zolder en 2019 que Chris a été une dernière fois présente sur un circuit, et comme elle en avait l’habitude, elle a suivi la course depuis le box de BMW Team RBM, qui avait remporté avec Philipp Eng avec style la Course 1.

 

Celui qui aperçoit dans le trafic quotidien une BMW flanquée d’un petit sticker Juma à l’arrière peut se dire que ces initiales étaient synonymes de success story d’un des teams belges de sport automobile les plus capés. Et ça, Chris ‘Juma’ Van der Auwera y a largement contribué. (Vincent Franssen)



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