Pas de doute, la première étape du Rallye du Chili a été disputée, dès l'instant où les six premières spéciales ont donné cinq vainqueurs différents, dans l'ordre Oliver Solberg (Toyota, ES1 & ES6), Elfyn Evans (Toyota, ES2), Thierry Neuville (Hyundai, ES3), Sami Pajari (Toyota, ES4) et Sébastien Ogier (Toyota, S5) ! Seul le Suédois est donc parvenu à doubler la mise. Côté faits de course, Takamoto Katsuta (Toyota), dont l'été est assez compliqué, est sorti de la route pour le compte.
Ce vendredi soir, les écarts restent réduits et Solberg est un leader logique devant Evans (10"1) et Fourmaux (18"0). Suivent Ogier (19"7), Pajari (21"7) et Neuville (27"4), en manque totale de confiance suite à des soucis avec son amortisseur arrière-droit. Le Saint-Vithois a donné le maximum, ce qui lui permet de pointer devant Josh McErlean (Ford, 1'54"5), Jon Armstrong (Ford, 1'56"9) et un Esapekka Lappi (Hyundai, 2'06"0) bien décevant à ce stade de la course.
Nikolay Gryazin (Lancia) mène en WRC2 devant Robert Virves (Skoda) et Taylor Gill (Skoda). A noter la spectaculaire sortie de route de l'Espagnol Alejandro Cachon (Toyota), emmené à l'hôpital pour des checks d'usage.
Suite des débats ce samedi, avec deux fois trois nouvelles spéciales et un start sur le coup de 14h08, heure belge. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)