Le Rallye du Chili a pris son envol ce vendredi, avec une première boucle marquée par un équilibre des débats entre Toyota et Hyundai. L'ES1 Pulperia 1 (19,72 km) voyait Kalle Rovanperä (Toyota) attaquer en force avec un scratch devant Elfyn Evans (Toyota,3'9), Ott Tänak (Hyundai, 4"7), Sami Pajari (Toyota, 5"9) et Adrien Fourmaux (Hyundai, 6"3). Thierry Neuville (Hyundai) signait le 6e meilleur chrono à 8"8, devançant Sébastien Ogier (Toyota, 9"2). La première victime de la journée était Josh McErlean (Ford), qui laissait 57"4 dans la mésaventure.
Rovanperä insistait dans l'ES2 avec un deuxième scratch devant Tänak (1"1), Fourmaux (1"5), Evans (2"4), Neuville (3"6) et Ogier (4"5).
La superbe entrée en matière de Rovanperä tournait court dans l'ES3 San Rosendo 1 (23,32 km), qui commettait une erreur lui coûtant 1'11"9, et rapidement toute chance de s'imposer ! Mauvaise affaire, même si on en est à la première journée. Evans a confirmé la pointe de vitesse de Toyota en devançant Tänak (1"0), Ogier (6"5), Fourmaux (8"1) et Neuville (8"4).
Ce qui signifie qu'au terme de cette première boucle, Evans mène la danse devant Tänak (0"5), Fourmaux (9"6), Ogier (13"9), Neuville (14"5), Pajari (Toyota, 19"7) et Grégoire Munster (Ford, 43"9). Rovanperä est 9e à 1'05"6.
La deuxième boucle débutera sur le coup de 19h41, heure belge. (Vincent Franssen / Photo Toyota Gazoo Racing)