Jack De Cock a été confronté à la dure réalité du niveau élevé de la Mazda MX-5 Cup Benelux lors du week-end du Zolder Superprix : après avoir disputé une manche solide, ponctuée par une 8e place, le pilote TDB Racing Deldiche a été percuté par un concurrent lors de la course finale, de quoi le contraindre à l’abandon !
“Une fois de plus, j’ai appris énormément, commente Jack en revenant sur son deuxième week-end de course. Même cet accrochage sans doute regrettable m’a fait comprendre comment je devrai réagir la prochaine fois en de telles circonstances. A Zandvoort, j’ai surtout cherché à définir les bons réglages, mais ici, j’ai clairement enregistré des progrès à plusieurs niveaux. L’exploitation optimale et juste des pneus et des freins, le fait de mettre le doigt sur le bon set-up, et surtout une meilleure exploitation de l’aspiration, tout cela m’a davantage donné confiance, de quoi me permettre de trouver ma voie dans le peloton en Course 2 et de remonter jusqu’à la 8e place. Sans cette fin précipitée de la course, j’aurais sans doute pu terminer encore plus haut dans le classement dès l’instant où je sentais que je pouvais prendre le meilleur sur les deux voitures devant moi.”
Son grand-père (toujours actif en tant que pilote) Luc De Cock est bien placé pour juger les grands débuts de son petit-fils Jack. Comme celui-ci aujourd’hui, il a aussi appris le job de pilote dans des coupes de marques, notamment en monoplace dans les années septante, à l’époque de la populaire Formule Vee et plus tard Super VW, qui lui a permis de croiser le fer avec le futur champion du monde de Formule 1 Keke Rosberg et le double vainqueur d’Indy 500 Arie Luyendyk !
“Dans ces catégories permettant de progresser, la lutte était très intense, mais on ne peut pas comparer cela avec le niveau de la Mazda Cup, dans laquelle les quinze premières voitures tournent dans la même seconde ! Pour faire la différence, il est essentiel de profiter d’une certaine expérience, ce qui signifie que Jack a encore besoin de temps pour apprendre. Mon conseil est clair : ne pas se fixer d’objectifs trop ambitieux pour une première saison ! Essayer de terminer le mieux possible au classement, éviter les problèmes et engranger de l’expérience. Cela ne marchera pas toujours aussi bien, mais cela fait partie de l’apprentissage. Je suis convaincu que Jack, avec plus de kilomètres dans les jambes, aurait pu mieux appréhender cet incident au niveau du Premier Gauche.”
A Jack de confirmer cette progression lors du prochain rendez-vous de la Mazda MX-5 Cup Benelux pendant le Jack’s Racing Day sur le TT Circuit Assen, mieux connu sous l’appellation the Cathedral of Speed.
“Sur des circuits comme Zandvoort et Zolder, j’ai la possibilité de tester et de bien me préparer, enchaîne Jack. Je n’ai par contre pu rouler qu’une seule fois à Assen. Afin de faire connaissance avec la MX-5 Cup, j’ai pris part l’an dernier à une séance libre des Finale Races au volant d’une voiture de MV Motorsport. Depuis lors, la Mazda TDB Racing Deldiche a toujours moins de secrets pour moi, et je vais pouvoir me concentrer sur le parfait apprentissage du rapide tracé d’Assen.”
Redécouvrir, Luc De Cock le fait aussi avec la Kaimann Formule Vee, de quoi lui rappeler ses débuts en monoplace au niveau Benelux en 1976 !
“Mon occupation principale, ce sont les participations avec la Lotus Elan 26R en Historic Supersixties, une catégorie européenne FIA qui m’a permis de décrocher le titre à deux reprises, et il n’est pas exclu que je ressorte la Norma dans le cadre du Supercar Challenge, mais ces courses de Formule Vee historiques, c’est de la pure nostalgie ! Avec une Kaimann SV semblable et totalement restaurée, j’ai effectué mon meilleur tour en 1’52’’ sur le Circuit de Zolder, tandis qu’à l’époque – sans la Chicane Villeneuve -, je tournais en 1'47’’. Il faut savoir qu’une telle Formule Vee était propulsée par un moteur de 1300cc qui développait à peine 85 chevaux, ce qui signifie qu’il ne faut surtout pas comparer avec les catégories d’accès actuelles, comme la F4. Puissance ou pas, pour moi, la course reste du pur plaisir, et oui, je veux toujours franchir le drapeau à damier en première position !” (Vincent Franssen / Photos Johan Vis et Rob Blank)