Dans la foulée de Zolder et de Magny-Cours, la C1 Racing Cup a vécu un troisième meeting placé sous le signe de la chaleur et de l’Alsace lors du week-end écoulé. Sur l’Anneau du Rhin, 10 heures durant, pilotes et machines ont été soumis à rude épreuve, et au final, c’est la #264 TC Racing by MRT, championne en titre, qui l’a emporté...
Dès les essais qualificatifs, la #264 TC Racing by MRT de Thierry Le Leu, Christophe Devis, Benjamin Thunissen et du Français Marc Boithiot donnait le ton, s’octroyant la pole position avec un avantage de 0'’250 sur la #241 Zeknova Tires de Kevin Caprasse et Tristan Földesi et 0’’994 sur la #293 UN1 Racing JD de Darragh et Jentsen Adriaenssens, Senne Van Limbergen et Hannes Debaere. Avec trois voitures dans la même seconde, la lutte promettait d’être intense sous la canicule. La direction de course prenait d’ailleurs la très sage décision d’imposer un changement de pilote toutes les heures sur chaque voiture, afin de prévenir des éventuels problèmes. Au final, tout s’est parfaitement déroulé…
Si la course débutait sans la #231 Gaban Motorsport d’Andy Gaban et Maverick Dessy, dans l’incapacité de prendre place sur la grille de départ, la lutte allait faire rage durant les premières heures aux avant-postes ! Outre la #264, la #241 et la #293, la #204 Kimy Racing de Damien Lavigne, Manu Canal-Roblès et Steve Gathy se mêlait à la lutte pour le leadership.
Au cap de la mi-course, la #241 des très véloces Kevin Caprasse et Tristan Földesi pointait au sommet du classement… mais un problème de pompe à essence allait causer la perte du duo, entraînant son abandon ! Les faits de course n’allaient pas épargner d’autres leaders, à l’image de la #204 Kimy Racing, qui faisait les frais d’un souci électrique, tandis que la #293 UN1 Racing JD plongeait à son tour dans le classement, avec un train arrière endommagé !
Dans ces conditions, et en dépit d’un souci de freins achevé contre une pile de pneus, la #264 TC Racing by MRT pouvait filer vers la victoire, succédant de la sorte à elle-même au palmarès de l’Anneau du Rhin en C1 Racing Cup ! Thierry Le Leu, Christophe Devis et Benjamin Thunissen réalisent forcément une bonne affaire dans l’optique du championnat, tandis que Marc Boithiot, qui connait très bien la piste alsacienne, a effectué de tonitruants débuts dans la compétition belge.
Rares sont sans doute ceux qui avaient pronostiqué le top 3 de ces 10 Heures de l’Anneau du Rhin. C’est en effet la #227 Unicorn Racing de Florent Mathon, Marc Dicara et Richard King, finalement rejoints par Régis Matot, qui a surgi pour s’imposer, ce dernier s’étant sans doute senti pousser des ailes, celles de la licorne garnissant la carrosserie de la C1 !
Très beau résultat également pour la #216 Zeknova by Ca Roule Racing de Gilles et Simon Rouxhet, qui a complété le top 3 au bout d’une grosse remontée qui a suivi des soucis de pompe à essence.
Il s’en est néanmoins fallu de très peu de choses, en fait moins de 20 secondes, pour que la #271 JFP C1 Racing s’offre un podium absolu, Jennifer Hugo – meilleur Lady du classement –, Alain Dahlen, David Drieskens et Anthony Frerard ayant été rejoints samedi soir par le jeune et très rapide Jordan Genten, meilleur Junior. Résultat : une course rondement menée et une 4e place finale devant la #240 HSM Racing & Events d’Alix Wanson, Colin et Adrien Henrard, tombée à deux reprises en panne d’essence, la #248 KBES Racing Team de Michael Binda et Jessy Kintzinger, la #235 Mickey Racing Team de Lucas Havouzoudis, Michiel Van de Velde, Giovanni Tumbiolo et Christian Lupse, ainsi que la #226 Ca Roule Racing d’Antoine Laloux, Nordin Cheriet, Christophe Chambon et Jacques Loly. Ces quatre derniers équipages étaient séparés par moins d’une minute au moment du baisser du drapeau à damier, après 10 heures de course ! Ce sont la #285 Lovicoli de Léonard Billiet, Maxence Brasseur et Eddy Sion, et la #300 C1 Traquenard de Médi Pilosio, Valentin Crahay et Cédric Pilosio qui ont complété le top 10 alsacien.
Au terme de cette longue joute sous un franc soleil, les teams de la C1 Racing Cup vont se mettre en mode ‘pause estivale’ afin de préparer le sommet de la saison, les 24HC1 de Spa-Francorchamps, au mois d’octobre. Avec une liste d’engagés qui risque fort d’être spectaculaire à souhait… (Vincent Franssen / Photos Enyphotography.be)