Dès l'instant où les engagements se sont ouverts, les concurrents ont été nombreux à profiter du tarif préférentiel en vue de l'édition 2026 des Boucles Chevrotines, programmés les 31 juillet et 1er août. En moins d’un mois, il sont déjà plus d’une vingtaine à avoir bloqué une date qui revient dans une période idéale pour beaucoup. Sur un parcours similaire et très apprécié depuis longtemps, la manche Division 2 du Belgian Rally Championship, également VHRS et Démo, devrait continuer à séduire entre les rallyes D1 d’Ypres fin juin et l’Omloop van Vlaanderen début septembre. En venant aux Boucles Chevrotines, plusieurs acteurs du championnat pourraient y marquer des points importants au décompte final.
Du côté de Sivry-Rance, le passage en Championnat de Belgique des Rallyes constituait une suite logique. Mais avec une période différente en 2025 pour une première en national, certains équipages étaient déjà occupés ailleurs et moins disponibles pour (re)découvrir le redoutable parcours de la province du Hainaut. Ces spéciales, elles restent toujours très similaires à celles d’un certain Bianchi Rally qui était une épreuve de référence du calendrier européen. Et l’histoire se répète puisqu’à la lecture des engagés provisoire, le plateau en VHRS (véhicules historique de régularité sportive) est déjà de très grande qualité avec de nombreuses références déjà confirmées. Bien sûr, les véhicules modernes répondent également présents ainsi que les premiers étrangers.
Et c’est d’ailleurs le Français Jean-Noël Tournay, double vainqueur de l’épreuve, qui était le premier à rentrer son engagement avec sa nouvelle et spectaculaire Citroën DS3 à voies larges. En 2024, le local Michaël Nuée avait remporté l’épreuve en Rally2 et il remettra le couvert sur une monture de la même catégorie. Animateur de la D2 à chacune de ses apparitions, le jeune Corentin Fiasse est également confirmé avec sa Peugeot 208 Rally4. D’autres régionaux continuent d’arriver avec Jérôme Clément (nouvelle Mitsubishi Lancer Evo9), Gauthier Paquet (Citroën DS3-R3 Max), Romuald Hardy (Peugeot 306) ou encore les Renault Clio de Johan Stevens et Steve Vermeiren, pour ne citer que ces derniers.
Pour rappel, les frais d’engagement à tarif préférentiel sont toujours d’actualité avec un montant de 880 euros (à la place de 990 euros) dans les catégories phares tandis que les véhicules NAT et historiques en vitesse descendent provisoirement à 600. Pour les 2WD et les autres, on arrive même à 500 euros ! Quant aux adeptes de la régularité sportive, on tombe à 400 euros pour une journée similaire au BRC en kilométrage. Enfin, une nouvelle catégorie Démo apparait afin de vivre l’ambiance du championnat belge pour 300 euros la journée si paiement reçu avant le premier juin. A ce niveau, une journée d’informations est d’ailleurs prévue à Sivry avec le RACB (fédération national belge) le 31 mai afin de répondre aux questions de chacun. Date ultime pour recevoir toutes les dernières infos le lendemain de la manche D2 de Vresse-sur-Semois, mais aussi pour profiter du tarif préférentiel. A bon entendeur !
Focus également sur le VHRS où de nombreux favoris belges sont déjà confirmés. Retenu en Corse l’an dernier, Yves Deflandre (Porsche 911) a déjà bloqué son agenda après sa victoire au dernier Monte-Carlo Historique. Sur ces terres, Frederic Sente sera bien sûr de la partie avec sa VW Golf face aux Porsche de Nicolas Graeven (924) et Jean-Marc Wanet (928) ou encore Jean-Pierre Ansiaux (Volvo Amazon) en VHRS 65. Dans la catégorie 50, Patrice Simon, champion en titre, a aussi rempli son engagement sur une autre 924, parmi bien d’autres. Au total, on approche déjà des 25 engagés en trois semaines et les bulletins d’inscription continuent de rentrer…
Le centre de l’épreuve sera de nouveau situé au sein de Sivry, au coeur de la commune qui accueille cette 18ème édition des Boucles Chevrotines. Nous y reviendrons prochainement. (Alexandre Peeters & Vincent Franssen / Photo BRC)