Le premier rendez-vous du Belcar Endurance Championship sur le Circuit de Zolder s’est imposé comme une promotion pour le sport auto national. La course, d’une durée de trois heures, marquée par une omniprésence de la pluie, s’est déroulée de façon intense, sans incidents majeurs, et la victoire est revenue à Dylan Derdaele, Paul Meijer et Nicolas Saelens au volant de la Porsche 992 GT3 Cup #99. La lutte pour la victoire dans les différentes classes valait aussi la peine d’être suivie avec Porsche, BMW et Mazda en vainqueurs. Prochain rendez-vous du Belcar Endurance Championship : le 7 juin à Assen.
“C’était une très belle ouverture de saison, avec plus de trente voitures présentes, et celles-ci étaient équitablement réparties entre les différentes catégories, commente le Directeur Général de Circuit Zolder, Harry Steegmans. Le passage à notre nouveau règlement et le choix pour des courses plus longues a parlé au public, dès l’instant où en Belgique, il existe une vraie tradition d’épreuves d’endurance. J’espère, ou plutôt je suis persuadé que cela jette les bases d’une belle saison, non sans donner une impulsion plus que positive aux 24 Hours of Zolder.”
Juste après le cap de la mi-journée, Dylan Derdaele s’élançait depuis la pole position, et ce leadership, il allait être en mesure de le conserver durant une heure, avant que son équipier au volant de la Porsche #98, le jeune Kaï Rillaerts, ne revienne à sa hauteur. A une heure de l’arrivée, tout rentrait dans l’ordre pour Dylan Derdaele, Paul Meijer et Nicolas Saelens qui ont tenu bon en dépit d’une offensive de la Porsche 992 GT3 Cup ART Racing (Paque-Corte-Weug), tandis que la seconde Porsche Belgium Racing (Cool-Rillaerts-Coox) n’était jamais très loin. Derrière ce top 3, on retrouve la famille Meurrens avec Mick, Steve et Tom au quatrième rang avec la Porsche 992 GT3 Cup MM Racing.
“C’était un beau week-end pour notre sport automobile, souriait Dylan Derdaele sur le podium. Cette victoire ne nous a pas été offerte, et avec une première et une troisième places pour le team, nous pouvons être satisfaits. J’aimerais néanmoins voir notre troisième voiture, la #747, jouer également devant dans quelques semaines.”
Belle lutte dans toutes les classes
Dans le sillage des Porsche 992 GT3 Cup, ça a aussi bataillé ferme, avec une victoire en classe GT Sport pour VR Racing by NGT (Van Rompuy-Polderman-Van Parijs). Ils ont pris de justesse le meilleur sur la BMW M2 Stevens Motorsport de Xavier et Jochen Stevens, tandis que Q1 Motorsport, qui illustre la reprise des activités de Q1 Trackracing, a pris la troisième place avec le duo Pagen-Hendrix sur une Porsche Cayman GT4 CS. Selleslagh Racing Team, avec une Mercedes-AMG GT4 pour le duo De Meulder-Verbergt, s’est constamment battu aux avant-postes, mais un contact a renvoyé le bolide étoilé en quatrième position devant la BMW M4 GT4 BMS de Baelus-Loeman-Kenis.
Nono Wauters et Nico Verdonck ont été les plus forts au classement des voitures de tourisme avec leur BMW M240i Dayvtec, ce qui leur a valu la victoire en classe Super Sport. Beau résultat également pour GTE Racing avec Gunther, Maxim et Manu Van Den Hove au volant d’une VW Golf GTi TCR, très belle nouvelle venue au championnat, avec une deuxième place finale. Britt et Robin Van Osta (BMW M240i Dayvtec) se classaient troisièmes, de quoi confirmer le potentiel de ces bolides. Team Grouwels pointait au quatrième rang avec une BMW M240i Dayvtec similaire, qui prenait donc la troisième place dans la lutte opposant ces autos, avec au volant Roger Grouwels, Arthur Peters et Joep Breedveld. La cinquième place revenait aussi à une BMW M240i Dayvtec, l’exemplaire de Team Heiveld aligné pour la famille Meynendonckx.
“C’est tout simplement incroyable, et j’ai juste envie de reprendre rapidement le volant en course, commentait Nono Wauters, qui a disputé sa première course sur le Circuit de Zolder détrempé en décrochant la victoire. J’en ai tellement profité ici !”
ML Autosport l’a emporté en Club Sport, et on peut même parler de doublé pour la nouvelle BMW 120i by ML. Jorg Hendrix et Thomas De Backer l’ont emporté devant Dennis Schroyen-‘El Padre’. JJ Motorsport a positionné une BMW 330i CS en troisième position avec Tom et Guido Werckx, tandis que l’Alfa Romeo Buga-Auto/Glow/MSTC de Peter Bens, Ellen Leysen et Franky Boulat a décroché une quatrième place méritée.
4Our Racing by Roos était le meilleur avec la Mazda MX-5 en Club Challenge, Patrick Dubois, Didier Dexters et Cédric Wauters devançant la BMW 325i DL Racing de Sebastian De Jonge et Philippe Lowette. Les champions sortants dans la classe, Alain De Jong et Robbe Janssens, ont achevé la course sur la troisième marche du podium avec leur Mazda MX-5 MSTC. (Vincent Franssen / Photos Georges de Coster)