Ce week-end, le Circuit de Spa-Francorchamps accueillait le retour d’une course de quatre heures dans le cadre du Belcar Endurance Championship. Au terme d’une épreuve intense, la victoire est revenue aux leaders du championnat, Nicolas Saelens, Dylan Derdaele et Paul Meijer, au volant de la Porsche 992 GT3 Cup #99 du Belgium Racing Team.
Vendredi, Paul Meijer avait signé la pole position au volant de la Porsche #99, devant la Porsche 992 GT3 Cup #2 d’ART Racing. Pour ses débuts en Porsche, Lorenzo Donniacuo s’était immédiatement illustré en échouant à seulement quelques dixièmes du Néerlandais.
Samedi à 9h15, le Belcar Endurance Championship renouait avec un format qui n’avait plus été proposé depuis 25 saisons : une course de quatre heures. Dès les premiers mètres, le jeune Kaï Rillaerts plaçait la Porsche #98 en tête. À l’avant, un groupe de leaders se formait rapidement avec la #98, la #99 des futurs vainqueurs, la #2 du trio ART Racing Weug-Corten-Donniacuo et la Porsche #15 de NGT Racing, confiée à Gepts-De Cock-De Schepper. La Porsche #2, déjà deuxième à deux reprises cette saison, ne ralliait toutefois pas l’arrivée, victime d’un problème de faisceau électrique.
Entre les périodes de Full Course Yellow, le trafic et le rythme élevé en piste, la course est restée intense jusqu’au bout. Après 81 tours, soit 567 kilomètres, Nicolas Saelens, Dylan Derdaele et Paul Meijer s’imposaient au volant de la Porsche #99.
"Ce n’était pas une victoire facile, mais c’est une très belle victoire, avec en plus une fameuse performance de toute notre équipe, déclarait Dylan Derdaele sous un soleil radieux, au pied du podium. Nicolas a signé un relais très solide et Paul a ensuite terminé le travail. Cela signifie que nous pourrons peut-être jouer le titre lors des Belisol 24 Hours of Zolder !"
De retour à la compétition après une longue revalidation, Brent Verheyen amenait la Porsche #98 à la deuxième place, à seulement douze secondes des vainqueurs. "Il n’y avait vraiment pas moyen de faire mieux et je suis très heureux de revenir de cette manière", confiait le Limbourgeois.
Le trio Gepts-De Cock-De Schepper complétait le podium pour NGT Racing. "Une belle performance après un début de saison difficile", commentait Benjamin De Cock.
Le top 5 était complété par la Porsche #747 de Belgium Racing, confiée à Heyer-Bertels-Vanmeert, et par la Porsche #18 de Speedlover, emmenée par Van Dobben de Bruyn-Terclavers.
Dans la classe GT Sport, la victoire est revenue à la Mercedes-AMG SRT de De Meulder-Verbergt, au terme d’un duel passionnant avec la Porsche Cayman GT4 RS CS de VR Racing by NGT, pilotée par Van Parijs-Van Rompuy-Polderman. L’équipe de Merchtem s’est donc imposée dans cette catégorie, tandis que le duo Pagen-Hendrix décrochait la troisième place avec la Porsche Cayman GT4 RS CS de Q1 Trackracing.
En Super Sport, la catégorie la plus fournie du plateau, les Français de 3TM Competition se sont imposés avec Merafina-Levet (Lamera Cup). La VW Golf GTI du GTE Racing, emmenée par la famille Van den Hove, signait une belle deuxième place devant la BMW M240i Dayvtec du Team Wauters, confiée au duo père et fils Wauters.
La classe Club Sport a, elle aussi, confirmé que le Belcar Endurance Championship reste une véritable pépinière de talents. La victoire y est revenue à la BMW M2 du M3M Endurance Academy, un programme qui permet à de jeunes pilotes de découvrir les courses d’endurance. Le trio Cappuccio-Dauw-Geladé a parfaitement saisi cette opportunité. Derrière eux, ML Autosport, avec Hendrix-Smulders, et JJ Motorsport, avec Werckx-Werckx, offraient un triplé à BMW.
Enfin, en Club Challenge, la victoire est revenue à la Mazda MX-5 de 4Our Racing by Roos Motorsport, pilotée par Dexters-Wauters. BMW TEAM Van der Horst, avec Hendrix-Vandenberghe, prenait la deuxième place devant la deuxième Mazda du classement, celle de MSTC, confiée à De Jong-Janssens-De Strijker.
"Après ce week-end de course particulièrement réussi, avec une très belle grille de départ, pour laquelle je tiens à remercier chaleureusement tous les participants, ainsi que les membres de la Ligier JS Cup France, nous travaillons désormais avec toute l’équipe à la prochaine édition des Belisol 24 Hours of Zolder, se réjouissait Harry Steegmans après ce déplacement très réussi dans les Ardennes belges. Notre championnat national grandit à nouveau, grâce aux équipes, aux partenaires et à une solide équipe d’organisation. Et cela se verra aussi à la fin du mois d’août, j’en suis certain !" (Sam Piroton / Photos Belcar Endurance Championship)