Sacrés champions de Belgique des rallyes 2024 au terme du Spa Rally, finale haletante du Kroon-Oil Belgian Rally Championship, Cédric Cherain et Damien Withers ont multiplié les contacts, discussions et négociations depuis le début de l’hiver. Ils sont désormais en mesure d’officialiser leur monture en vue du Kroon-Oil BRC 2025, et elle ne manque pas d’étonner, dès l’instant où il s’agit d’une Porsche 992 Rally GT !
C’est sur la Place McAuliffe de Bastogne, centre névralgique des Legend Boucles, que Cédric Cherain et Damien Withers ont levé le voile - au propre comme au figuré - ce vendredi après-midi sur le bolide qu’ils utiliseront lors des différentes manches du Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2025. Après avoir décroché le titre national tant convoité avec une Hyundai i20 N Rally2, ils se retrouveront cette année dans l’habitacle d’une très spectaculaire Porsche 992 Rally GT !
"Je pense que ce choix, personne ne l’attendait, commente Cédric Cherain. L’explication est pourtant assez simple. Le titre de champion, après lequel je courais depuis plusieurs saisons, est dans la poche. Et à 41 ans, relever un nouveau challenge est très tentant ! S’il est encore trop tôt pour révéler le nom de l’équipe qui alignera cette toute nouvelle Porsche 992 Rally GT lors des manches du Kroon-Oil BRC 2025, je peux par contre annoncer que je disputerai l’ensemble de la saison, avec un partenariat qui m’offre l’opportunité de construire une ambitieuse collaboration d’une durée de trois ans ! Différents points dans cet accord m’ont séduit, et avec Damien, nous avons décidé de foncer…"
Si la Porsche 992 Rally GT récemment présentée lors des RACB Awards ne sera pas homologuée avant le 1er avril prochain, Cédric Cherain sera de la partie lors du coup d’envoi du championnat, le 22 février sur les spéciales du Rally van Haspengouw. Il pilotera alors, et de façon toute provisoire, une Porsche 991 GT3.
"La grande question est évidemment de savoir s’il sera possible de viser un nouveau titre de champion en GT avec la Porsche, reprend Cédric Cherain. Plus que jamais, il s’agira de scorer de façon régulière afin d’engranger six résultats de qualité au moment de l’addition finale. Quant au spectacle, je pense qu’il sera total de la première à la dernière manche de la saison !"
Personne n’a évidemment oublié la saison sportive 2022, qui avait vu Cédric Cherain et Damien Withers exceller avec une Porsche 997 GT3 restée dans toutes les mémoires. La 2e place au Rallye du Condroz-Huy et le 4e rang tant à l’East Belgian Rally qu’au Spa Rally avaient allègrement démontré qu’une Porsche, cela peut marcher fort sur les spéciales belges !
Voilà, le ton est donné ! Sous les couleurs de Kroon-Oil et La Meuse, Cédric Cherain et Damien Withers vont déchaîner les passions en 2025.
Vivement… (Vincent Franssen / Photos J.F. & J. Fiasse)