La 66e édition de l'A&D Omloop van Vlaanderen ne constitue pas seulement la sixième manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship Division 1. Ce samedi 5 septembre se disputera également la quatrième et avant-dernière manche du championnat de Division 2. Dix-sept équipages seront au départ de cette épreuve, disputée sur les dix premières spéciales de la journée finale.
Leader avec une confortable avance de 28 points après sa deuxième place à Ypres, Thibaud Mazuin semblait prendre un risque en s'engageant dans l'épreuve de Division 1. Mais Lander Depotter, troisième du championnat, et Tobi Vandenberghe, cinquième, disputeront eux aussi la manche de D1 ce week-end. Comme Corentin Fiasse, deuxième du classement, accuse un retard de 28 points et que seuls 25 points peuvent encore être marqués en Division 2, Thibaud Mazuin est assuré du titre de Champion de Belgique de Division 2 à la suite de l'annulation des Boucles Chevrotines. Il s'agit du premier titre national pour le Namurois de 31 ans.
En l'absence du nouveau champion, la lutte pour la victoire devrait principalement opposer les BMW de Kurt Braeckevelt, qui fut pendant de nombreuses années l'un des animateurs de la M-Cup, et Ferre Demyttenaere. Sur papier, Sam Redant, 59 ans, dispose également d'une monture bien armée avec sa Mitsubishi Lancer Evo X pour jouer aux avant-postes, mais il lui manquera sans doute un peu d'expérience pour rivaliser avec les pilotes les plus rapides de la 2WD Trophy.
En 2WD Trophy, une bataille cruciale s'annonce entre le leader et double champion 2WD en 2023 et 2024, Christiaan Spelmans (75 points), et son plus proche poursuivant Olivier Leroy (68 points), vainqueur à Ypres. Stefaan T'joens (30 points), au volant de sa Renault Clio, conserve lui aussi mathématiquement ses chances, tout comme Patrick Gaethofs (40 points) avec sa Honda Civic.
Le plateau de la Division 2 offrira par ailleurs une belle diversité de voitures avec notamment Olivier Grégoire (Nissan 350Z), Christophe Lagache (Opel Ascona B), Dirk Verkinderen (Peugeot 208 Rally4) et Xavier Debaere (Porsche 911). (Vincent Franssen & Comm / Photo BRC)