L’Ecurie Baudouin Visétoise a célébré ce dimanche 26 avril la 10e édition de la Montée Historique de Richelle. Pour l’occasion, 64 concurrents se sont présentés en bord de Basse-Meuse, prêts à prendre un maximum de plaisir au gré d’une côte de 1660 mètres rendue célèbre par ses épingles et son château.
Comme le veut la tradition, la majeure partie de la journée a permis aux bolides d’accumuler les montées sans la moindre arrière-pensée, dès l’instant où aucun chrono n’était de sortie. "Ce fut un très beau dimanche, sous le soleil et sans le moindre incident majeur, commente Jennifer Frankenne au nom de l’Ecurie Baudouin Visétoise. Nous avons juste dû gérer deux pannes. Le spectacle était évidemment au rendez-vous, et tant les concurrents que le public ont pris un maximum de plaisir…"
Il est vrai que nombreuses étaient les propulsions à garnir la liste des engagés. Des Ford Escort, BMW E30/E36 et autres Opel Manta/Kadett souvent généreuses dans l’effort, grands travers à l’appui. A l’instar d’autres événements similaires, les pilotes les plus spectaculaires sont récompensés en fin de journée. Et cette année, ce sont Michael Desitter (BMW E30), Sébastien Graux (BMW Compact) et Yoni Cutello (BMW E36) qui ont été plébiscités. Les autres n’étaient évidemment pas en reste !
Parmi les prix décernés, on relève aussi ceux du ‘Roi de la BMW’, qui a consacré Johnny Desitter (E36), tandis que le ‘Roi de la Golf’ était Jacques Blavier, par ailleurs engagé dans la Montée en Or.
Car une fois l’après-midi touchant à sa fin, ils étaient 13 à s’affronter dans le cadre de trois joutes chronométriques à éliminations progressives. Dès la première montée officielle, le duel entre Arnaud Delhoune (Volkswagen Golf GTi) et Julien Lupardi (Citroën AX) se dessinait, le pilote de la chevronnée étant le plus rapide... mais le coefficient d'âge de la Golf première génération permettait à Delhoune de prendre les commandes. David Wathlet positionnait sa Honda Civic au 3e rang, tandis que les premières victimes étaient Christian Hardy (BMW E30), Vlade Necevski (Rover 114) et Jean-Luc Binet (Toyota Yaris), qui échouaient aux portes du top 10.
Lors de la Super Finale, les dix plus rapides se sont affrontés avec pour objectif de pointer dans le top 3, qualificatif pour le Final Three ! Delhoune, Lupardi et Wathlet confirmaient leur forme du jour, prenant le meilleur sur Jacques Blavier (Volkswagen Golf 3), néanmoins lauréat en S/R, Sébastien Konradowski (Honda Civic), Ryan Gérard (Fiat 128), vainqueur en Classe A, Bryan Malchair (Opel Manta), Arnaud Sanfilippo (Citroën AX), François Lemeunier (Opel Kadett GT/E) et Mario Hermanns (Peugeot 205 Maxi).
L’ultime montée voyait Julien Lupardi mettre les bouchées doubles, bouclant l’ascension en 1’04’’203, soit la meilleure performance du jour. Au jeu du coefficient d’âge, l’AX de 1986 ne pouvait néanmoins rien contre la Golf 1 de Delhoune, qui date de 1974. Celui-ci s’imposait donc au général et en classe C devant Lupadi – vainqueur en classe B – et Wathlet.
La côte de Richelle fixe désormais rendez-vous début septembre pour le Mémorial Yves Feilner, entrant en ligne de compte pour le championnat de course de côte de la Fédération Wallonie-Bruxelles. (Vincent Franssen / Photos Sébastien China & Notre passion la course de côte)