Au-delà de la lutte en tête entre les Rally2, le Rallye des Ardennes constitue l’épreuve d’ouverture du Kroon-Oil Belgian Rally Championship en Division 2. Dans ce championnat, les Rally2 et les RGT ne marquent pas de points. Comme Jérôme Septon a finalement opté pour une Skoda Fabia Rally2 à la dernière minute, la lutte pour la victoire en D2 devrait opposer une Clio Rally3 et des tractions rapides à quelques BMW particulièrement performantes.
On suivra avec attention les chronos de Thibaud Mazuin, engagé pour l’occasion sur une Renault Clio Rally3. Il devra notamment se mesurer à Corentin Fiasse, vainqueur l’an dernier de la manche D2 à domicile après une finale haletante. Fiasse semble déjà bien avoir pris la mesure de sa nouvelle Peugeot 208 Rally4, qu’il a découverte lors du Rally van Haspengouw.
Yohan Burlet, excellent troisième en D2 au Rallye de Wallonie l’an dernier, entend lui aussi jouer sa carte avec son Opel Corsa Rally4, tout comme Raymond Vanderlinden sur sa Peugeot 208.
Même s’il roulera sur pneus conventionels dans le cadre du 2WD Trophy, Valentin Dozot pourrait également se révéler un outsider redoutable devant son public avec sa Peugeot 208 R2, à l’image de Dylan Henrard qui tentera de créer la surprise au volant de son Opel Astra.
Tobi Vandenberghe, monté sur le podium de la M-Cup au Rally van Haspengouw, possède sans aucun doute le potentiel pour se mêler à la lutte face aux pilotes locaux avec sa rapide BMW 130i. On peut en dire autant des régionaux Michael Tirtiaux, lui aussi sur BMW, et Jonathan Wiart sur Subaru Impreza.
Bref, la bataille s’annonce très ouverte pour la première victoire de la saison en Division 2 à Dinant. Ce samedi 14 mars, les équipages devront affronter quatre boucles de trois spéciales : Custinne (5,85 km), Chevetogne (18,29 km) et Fonds de Leffe (10,1 km). (Vincent Franssen & Comm / Photo Pascal Verheuge)