Si l’Ardenne Rally Festival se présente désormais sous la forme d’un double événement, avec un centre névralgique ayant migré à Alle-sur-Semois, qu’on ne s’y trompe pas, la démonstration réservée aux voitures de rallye du temps d’avant fera plus que jamais tourner les têtes ! Les vendredi 29 et le samedi 30 mai, c’est le grand livre d’histoire de la discipline qui sera une nouvelle fois ouvert, pour le plus grand bonheur des fans.
Si les inscriptions continuent de s’enchainer, la liste – toute provisoire – des participants est d’ores et déjà somptueuse. Les bolides confirmés permettront de passer en revue toutes les décennies, depuis les années ’60 jusqu’à 2015 ! De quoi garantir sur les spéciales de démonstration un spectacle de qualité et varié, avec une Mini Marcos 1300 GT côtoyant une Skoda Fabia R5 !
De la période marquée par la naissance du championnat du monde des rallyes sont déjà confirmées la reine Alpine A110 dans une rutilante version 1800 Gr.5, des originales DAF 55 et 66 Marathon, une Citroën DS 23 IE ou encore une Simca Rallye 3 !
Les années ’70 resteront celles des propulsions, avec évidemment les Ford Escort Mk1 et Mk2 côtoyant des Opel Kadett GT/E et Ascona A et B, Mercedes 500 SL ou Porsche 914. De la transition du Groupe 4 au Groupe B sont ensuite venues les Renault 5 Turbo 1, Porsche 911 SC RS, Opel Ascona et Manta 400 que la traction intégrale de l’Audi Quattro allait balayer sur la terre ! L’histoire du World Rally Championship allait s’accélérer, avec l’apparition de véritables monstres parfaitement illustrés par l’Audi Sport Quattro S1 E1 et E2 !
Le milieu des années ’80 voyait le rallye retomber sur terre, la réglementation Groupe A succédant aux bêtes de puissance du Groupe B. C’était l’époque des Lancia Delta HF Integrale Evo, Audi 200 Quattro, Volkswagen Golf 2 GTi et BMW M3 E30, avant que les performances ne s’envolent à nouveau, comme l’illustre la Ford Escort RS Cosworth !
Suivront sur les spéciales les World Rally Cars, à l’image de la Skoda Fabia WRC et de la Ford Fiesta WRC, tandis que dans leur sillage, les premières R5, à l’image de la Skoda Fabia, faisaient leur apparition.
Toutes ces voitures, et bien d’autres encore, seront de la partie à l’occasion du millésime 2026 de l’Ardenne Rally Festival. Une liste incomplète, mais déjà terriblement attrayante, qui permettra de voir débouler dans la région de la Semois celles qui ont marqué l’histoire aux mains des plus grands champions.
On ne vous demande dès lors pas ce que vous compter faire les vendredi 29 et samedi 30 mai… Rendez-vous dans les décors bucoliques d’Alle-sur-Semois et sa région ! (Vincent Franssen / Photos DG Sport - J. Godin)