Le Dakar 2026 a rendu son verdict au terme d'une ultime spéciale de 105 kilomètres autour de Yanbu. Etape stressante pour Nasser Al-Attiyah et Fabian Lurquin (Dacia), qui ont d'abord perdu une poignée de minutes alors qu'ils ouvraient la route, avant de calmer le jeu et d'assurer le coup. C'est avec un avantage de 9'42" sur Nani Roma (Ford) que le duo a remporté la victoire, la 6e du pilote du Qatar, légende vivante, tandis que pour Fabian, sur le podium final en 2022, 2023 et 2024, il s'agit d'un premier triomphe sur le plus grand des rallyes-raids ! Ce qui signifie que ce formidable Dakar 2026 s'est aussi achevé sur une victoire belge ! La première depuis un certain Jacky Ickx en 1983 !
C'est Mattias Ekström (Ford) qui a pris le dernier scratch à son compte, remportant de la sorte son duel face à Sébastien Loeb (Dacia) pour compléter le podium final. Ce samedi, le Suédois a devancé le Français de 8 petites secondes. Suivaient Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing, 13"), Mathieu Serradori (Century, 33"), Brian Baragwanath (Century, 36"), Carlos Sainz (Ford, 45"), Joao Ferreira (Toyota Gazoo Racing South Africa, 53"), Martin Prokop (Ford Raptor, 1'18"), Saood Variawa (Toyota Gazoo Racing South Africa, 1'23") et Cristina Gutierrez (Dacia, 2'13"). Al-Attiyah et Lurquin se sont classés 36es à 8'48", tandis que Roma échouait en 12e position à 2'28". On attend des nouvelles de Guillaume de Mévius et Mathieu Baumel (Mini X-raid).
Au classement général final, Al-Attiyah et Lurquin s'imposent donc devant deux Ford Raptor, avec Roma à 9'42" et Ekström (14'33"), ce qui signifie que Loeb et Boulanger échouent au pied du podium, à 15'10". Il s'en est donc fallu de 37 petites secondes ! Suivent Carlos Sainz (28'30"), Mathieu Serradori (45'02"), Lucas Moraes (Dacia, 47'50"), Toby Price (Toyota Gazoo Racing, 52'07"), meilleur pilote de Hilux GR, Seth Quintero (idem, 1h15'02") et Saood Variawa (1h23'26").
Rideau sur un superbe Dakar 2026 qui aura tenu les suiveurs en haleine jusqu'au finis de l'ultime spéciale. Et cororico pour la Belgique, par la grâce de Fabian Lurquin, tandis que Jérôme Martiny, qui sera au départ des prochaines Legend Boiucles @ Bastogne, a conclu son cinquième Dakar, montant sur le podium final de la catégorie Malle Moto. Magique ! (Vincent Franssen / Photo The Dacia Sandriders)