La 78e édition des CrowdStrike 24 Hours of Spa, programmée du 24 au 28 juin, sera de nouveau exceptionnelle. Présentée ce mardi à l’occasion de la première des deux journées d’essais du Prologue, la liste des engagés comprend 70 GT3 et promet déjà une lutte exceptionnelle entre les meilleurs pilotes et les meilleures équipes de GT au monde. En plus d’une présentation générale de l’évènement, la conférence de presse a aussi permis à l’organisateur SRO Motorsports Group de dévoiler un nouveau format pour les essais qualificatifs et la séance de Superpole. Alors qu’il ne reste plus que 36 jours avant que la Parade ne rejoigne le centre-ville de Spa, le compte à rebours est plus que jamais lancé.
La lecture de la liste des engagés de cette édition 2026 ne laisse planer aucun doute : les CrowdStrike 24 Hours of Spa sont plus que jamais la plus grande course de GT au monde. D’une qualité exceptionnelle, le plateau regroupant 70 GT3 présente un équilibre impressionnant entre les cinq catégories, qui se différencient par la composition des équipages. Ainsi, 18 voitures seront engagées en Pro, 9 en Gold, 16 dans la Silver Cup, 19 en Bronze Cup et 8 en Pro-Am.
Dix constructeurs de prestige seront sur la grille de départ. Porsche sera la marque la mieux représentée avec 16 voitures engagées, devant Mercedes-AMG (11). BMW, Ferrari et McLaren aligneront 8 exemplaires chacun. Les autres candidats à la victoire sont Aston Martin (7 voitures), Audi (6), Corvette (2), Ford (2) et Lamborghini (2).
La grande nouveauté de cette saison nous est proposée par la marque tenante du titre à Spa. Lamborghini alignera en effet sa nouvelle Temerario GT3 pour la première fois sur un double tour d’horloge. Trois autres constructeurs présentent des EVO de leur GT3 pour viser la victoire au classement général : Ferrari, Ford et Porsche.
On recense dans la liste actuelle plus de 250 pilotes venant des cinq continents et représentant 43 nationalités. Parmi eux, pas moins de quinze anciens vainqueurs, dont Mirko Bortolotti, Jordan Pepper et Luca Engstler, les lauréats de l’édition 2025 qui rouleront cette fois sur des voitures différentes.
Parmi les autres grands noms attendus figurent notamment le double vainqueur Jules Gounon, qui représentera l’équipe de Verstappen Racing, mais aussi Valentino Rossi, Arthur Leclerc, Raffaele Marciello, Nicki Thiim ou encore les quatre vainqueurs des 24H du Nürburgring : Maxime Martin, Luca Stolz, Maro Engel et Fabian Schiller.
Cinq teams et plus de 20 pilotes au départ
Même si l’événement ne cesse d’augmenter son aura sur la scène internationale, les CrowdStrike 24 Hours of Spa conservent leurs racines belges et sont un événement majeur pour les teams et les pilotes en noir-jaune-rouge. Parmi les équipes engagées, les fans retrouveront notamment Comtoyou Racing, lauréat de l’édition du centenaire en 2024, le Team WRT, qui s’était imposé en 2011 et 2014, ainsi que Boutsen VDS, qui ouvre cette année un nouveau chapitre de son histoire avec Porsche.
En plus de ces trois équipes engagées sur l’ensemble du GT World Challenge Europe, deux autres structures belges seront aussi au départ de la grande classique ardennaise. Le Haas Racing Team disputera les 24 Heures pour la troisième année consécutive et comptera trois pilotes belges sur leur Audi engagée en Pro-Am. Installée à seulement quelques kilomètres du circuit, l’équipe Mühlner Motorsport effectuera un retour sur cette épreuve pour la première fois depuis 2011. Avec Vanina Ickx parmi les pilotes, leur Porsche n’a aucune chance de passer inaperçue !
Au total, 21 pilotes défendront les couleurs de la Belgique cette année. Parmi eux figurent plusieurs références internationales. Vainqueur en 2016, Maxime Martin vient de remporter les 12H de Bathurst et les 24H du Nürburgring. Déjà montés sur le podium, le pilote Porsche Alessio Picariello (2e en 2025) et le représentant de BMW Charles Weerts (2e en 2021 et 3e en 2024) visent plus que jamais la victoire. Les jeunes talents Gilles Magnus, Ugo de Wilde, Matisse Lismont, Amaury Cordeel, Gilles Stadsbader, Jef Machiels, Lorens Lecertua, Baptiste Moulin ou Benjamin Paque recevront certainement le soutien du public, mais probablement pas autant que Sarah Bovy, qui sera la capitaine d’un quatuor 100 % belge engagé par Comtoyou Racing. Une chose est sûre : les héros locaux ne manqueront pas au départ de cette édition 2026 ! (Vincent Franssen & Comm / Photo SRO)