Il s’agit assurément de l’événement automnal le plus attendu sur le Circuit de Spa-Francorchamps, qui plus est le dernier week-end de compétition avant que le tracé centenaire ne prenne ses quartiers d’hiver ! Programmées les 22, 23 et 24 octobre, les 24H2CV/C1 réuniront cette année plus d’une centaine de 2CV, Dyane, Burton… et C1, pour ce qui reste l’une des grands-messes du sport automobile amateur. Et comme le veut la tradition, le double tour d’horloge le plus sympa de la saison donne des idées à bien des équipes ne prenant pas nécessairement part à l’intégralité de la 2CV ou de la C1 Racing Cup. C’est notamment le cas de la #239 Team Ecurie Francorchamps (Clothing Company), qui accueillera à son volant un quintet aussi prestigieux qu’inattendu dans un tel contexte…
Avec un chef d’orchestre tel qu’Eric Marnette, on était en droit de s’attendre à de belles surprises. Personne ne s’étonnera bien sûr de la présence de Jean-Pierre Van de Wauwer, dont l’expérience des 24H2CV sera assurément le maître atout de l’équipage. L’ex-Champion de Belgique des rallyes sera rejoint par une véritable légende vivante du sport auto international, Jean-Claude Andruet en personne ! A 81 ans, celui qui fut surnommé ‘La Panique’ peut en effet se targuer de trois victoires en Championnat du Monde des Rallyes (Monte-Carlo ’73 sur Alpine, Tour de Corse ’74 sur Lancia et Sanremo ’77 sur Fiat), d’un titre de Champion d’Europe des Rallyes (1970 sur Alpine), de deux couronnes hexagonales (1968 et 1970 sur Alpine), de 19 participations et deux top 5 aux 24 Heures du Mans (1972 & 1981 sur Ferrari), mais aussi d’un succès aux 24 Heures… de Francorchamps en 1977, en compagnie d’un certain Eddy Joosen, sur BMW 530i ! Vous l’avez compris, Andruet, c’est du très lourd ! Et surtout un enthousiasme intact qui défie le temps… Notons au passage que le Français et le Verviétois ont déjà eu l’occasion de faire équipe dans le contexte des 24H2CV. C’était en 2005, et les deux champions ont souvent évoqué l’idée de remettre le couvert. Ce sera donc fait dans les prochains jours…
Objectif drapeau à damier !
Pour accompagner ces deux ‘grands’, on retrouvera un petit jeune qui monte et qui va vite, Julien Thonus, 18 ans à peine, ainsi que les jumeaux Arnaud et Xavier Vandermeulen ! C’est d’ailleurs sous la bannière Ecurie Francorchamps (Clothing Company), l’une des marques créées et distribuées par Arnaud Vandermeulen dans les différents magasins Glenwood, que l’aventure des 24H2CV/C1 s’est matérialisée…
"Pour mon frère et moi, il s’agira d’une grande Première sur circuit, explique Arnaud Vandermeulen. Et pouvoir prendre le départ d’une telle course en compagnie de références comme ‘Vande’ ou Andruet, c’est juste magique ! Notre équipe technique, constituée d’Arnaud et Romain pour la partie mécanique, Guillaume et Vincent pour l’aspect carrosserie, a effectué un boulot absolument parfait. Tout a été changé sur l’auto, qui est impeccable. Nous avons profité du Rotary Day il y a une semaine pour effectuer un déverminage de l’auto, et en dehors de l’une ou l’autre petite pirouette de ma part au Double Gauche (rire), tout s’est parfaitement déroulé…"
Qu’on ne s’y trompe néanmoins pas, l’objectif de la C1 #239 Team Ecurie Francorchamps (Clothing Company) sera avant tout de rejoindre l’arrivée, et de permettre à tous les membres de l’équipe de vivre une belle et grande aventure.
"Nous profiterons également de cette participation pour souligner l’immense élan de générosité venant de tout le pays, qui a suivi les terribles inondations du mois de juillet dernier, enchaîne Eric Marnette. Un message à cette intention figurera sur le pare-brise arrière de la C1. Car pendant que nous passerons du bon temps au travers de notre passion du sport automobile à Francorchamps, des personnes continuent à souffrir de ces événements, et la solidarité est toujours bien présente. Nous ne pouvons que saluer toutes ces initiatives…"
A l’occasion des 24H2CV/C1 2021, la Citroën C1 Team Ecurie Francorchamps (Clothing Company) portera aussi les couleurs de Glenwood, Brasserie Le Palmarès, Skydive Spa, Gordon Xplosion, Cédric Combustibles, GELEA Bien-Etre et OLM Horticole. (Vincent Franssen)