S’ils avaient entamé le Spa Rally par quelques chronos explosifs qui les avaient d’emblée propulsés en tête du classement Historic BRC, Gino Bux et Steven Spittaels avaient finalement été contraints à l’abandon suite à des contrariétés techniques. Un retrait difficile à digérer pour le pilote et le copilote. Depuis lors, l’équipe de Caren Burton, qui vieille à la destinée technique de cette Ford Escort MK1 très performante, a bien œuvré, à tel point que le bolide a pu avaler le récent Rallye de Trois-Ponts, cette fois avec Steven Spittaels au volant, sans l’ombre d’un souci…
"La page est tournée, les batteries sont rechargées, et c’est avec enthousiasme qu’on va se retrouver au départ du Rallye de Wallonie, explique Gino Bux. L’objectif est simple : gagner en HBRC ! Nous voulons prendre notre revanche après l’abandon à Spa, quand bien même ce rallye étalé sur deux journées complètes, en plus de la traditionnelle soirée sur l’Esplanade de la Citadelle de Namur, promet de ne pas être cousu de fil blanc. C’est en effet un parcours que je ne connais pas, et qui a la réputation d’être très rapide, et donc favorable aux mécaniques puissantes."
Pas de quoi néanmoins tracasser outre mesure Gino et Steven… "S’il est rapide, le tracé du Wallonie est aussi naturel, ce que j’apprécie réellement, poursuit le pilote. Nous allons croiser le fer avec la BMW M3 E30 de Guino Kenis, qui est un ‘Youngtimer’ par rapport à notre ‘Oldtimer’. Mais je ne suis pas trop inquiet. On connaît bien l’Escort MK1, et je suis sûr qu’elle peut tirer son épingle du jeu, même sur un parcours plus rapide sur le sec. On va sans doute peiner face à la M3 dans les longues lignes droites, à nous de faire la différence dans le sinueux et le technique…"
Ce qui est acquis, c’est que le duo Bux-Spittaels se donnera le temps d’appréhender le Rallye de Wallonie avant de tout donner… "C’est une épreuve très longue, durant laquelle tellement de choses peuvent arriver, analyse l’équipage. A Spa, nous étions partis à notre main, sans tout donner, et on s’était retrouvé en tête du classement. Nous verrons où nous en serons après les premières spéciales dans la région de Namur…"
Une fois encore, le public, traditionnellement nombreux du côté de Jambes, pourra se délecter du spectacle offert par les anciennes – propulsions - sur les spéciales. D’autant que la motivation de Gino Bux est à son maximum… Action ! (Vincent Franssen)