Le suspense dans la course au titre est encore monté d’un cran samedi soir à Portland. Les pilotes partis en chasse de Scott Dixon (Ganassi) y ont joué leur rôle à la perfection. Décidément intouchable depuis Gateway, Will Power (Penske) s’est mué en premier de cordée pour décrocher une 55ème pole, deuxième total le plus important de l’histoire derrière les 67 de Mario Andretti. Ne voulant pas rendre les armes sans combattre, le champion en titre Josef Newgarden (Penske Racing), toujours mathématiquement dans le coup, partagera la première ligne avec son équipier. En théorie principal candidat en mesure de priver Scott Dixon d’une cinquième couronne, Alexander Rossi (Andretti Autosport) partira 3ème. Pendant ce temps, Scott Dixon semble à la peine. Seulement 11ème à l’issue des qualifications, il n’était pas exact au rendez-vous de l’exercice contre le chrono. Signe de fébrilité ? Une voiture trop sous-vireuse a même privé le Kiwi de l’accession au Fast Six. Mais attention, il reste l’acte le plus important à écrire, celui de la course. En vieux combattant qu’il est, Dixon aura toujours la possibilité de réécrire un script qui, pour l’heure, lui est défavorable. Voilà en tout cas une lutte passionnante qui s’annonce. Très bon top quatre pour Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing), et séance qualificative désastreuse pour Simon Pagenaud (Penske Racing), seulement 22ème. (Patrick Six)