Pour la première épreuve du X30 Challenge Europa, la nouvelle compétition européenne mise sur pied par l’usine IAME, les concurrents n’ont pas été gâtés par la météo à Mariembourg. Deux jours durant, des averses régulières sont en effet venues arroser la piste du Karting des Fagnes. Dans ces conditions difficiles, les pilotes ont du redoubler d’adresse... et ce sont souvent des équilibristes qui sont sortis du lot.

  

Leader du classement intermédiaire après les Manches Qualificatives, Mathieu Di Giacomo ne pouvait résister en Préfinale, sur piste sèche, à l’offensive de Kenny Vermeylen. Mais la pluie, de retour sous la forme d’une violente averse juste avant la Finale, s’avérait de nouveau être une alliée pour le jeune Carolo (16 ans). Mathieu prenait en effet les rênes de la course dès le premier tour pour ne plus jamais les lâcher. Derrière lui, alors que la piste s’asséchait peu à peu, les candidats au podium étaient nombreux. Et pendant que Kenny Vermeylen perdait du terrain au fil des tours, deux Français se disputaient une deuxième place très convoitée. Le dernier mot revenait à Jules Gounon, qui a prouvé qu’il avait décidément de qui tenir (son père, Jean-Marc, était venu l’encourager) en reprenant le premier accessit à Mathias Borges-Martins en vue du but. Sébastien Bedoret échouait au pied du podium devant Laurent Absolonne.

 

Même si des Danois, des Luxembourgeois, des Suisses, un Norvégien et un… Japonais étaient aussi de la partie, les Belges et les Français confirmaient leur domination en se partageant les cinq autres places du top 10 avec, dans l’ordre, Kenny Vermeylen, Jeoffrey Rouchy, Aurélien Denis, Hubert Petit et Colin Barvaux.

 

 

Les spectateurs qui avaient osé braver la météo pour assister à cette épreuve d’ouverture du X30 Challenge Europa n’ont pas dû regretter le déplacement. Car la Finale de la catégorie X30 Junior (13-15 ans) fut un exemple en terme de spectacle et de suspense. Au coude à coude durant toute la course avec Ghislain Bonduel, Aurélien Debouny s’adjugeait finalement la victoire pour… 69 millièmes de seconde. Un premier succès majeur pour le Namurois, qui a véritablement explosé ce week-end. Seulement 16ème sur la grille de départ, le Français François Bécamel s’offrait une superbe remontée pour monter sur la plus petite marche du podium devant Matteo Raspatelli, qui n’a pas pu confirmer en Finale la domination affichée, sur sol sec, lors de la Préfinale. Bien remonté de la 14ème place sur la grille, Olivier Palmaers complétait le top 5 devant les espoirs français Jérémy Demarque, Jules Bollier et Arthur Lehouck, mais aussi devant les Belges Dimitri Thriskos et Guillaume Deflandre.

 

 

Vainqueur tant de la Préfinale sur sol sec que de la Finale sur une piste humide, Romain Paul a confirmé sa mainmise sur la catégorie X30 Shifter. Le jeune pilote de Chaumont-Gistoux a toutefois dû se défaire de Thierry Delré, bien dans le rythme malgré un refroidissement et leader durant la première moitié de la Finale. Après une lutte intense, et parfois musclée, lors des derniers tours, Nicky Moris s’adjugeait la dernière place sur le podium devant Giovanni Scamardi. Le top 5 était complété par Arnaud Merlin.

 

 

Alors que les Belges ont raflé toutes les victoires dans les trois catégories majeures, Pierre Allemand a sauvé l’honneur de la délégation française avec une victoire dans une catégorie Master (+ de 32 ans) malheureusement trop peu fournie. Les Belges Philippe Pecheny, dans le sillage du vainqueur, et Luca Blasi n’avaient en effet qu’à rejoindre l’arrivée pour monter sur le podium.

IAME Belgian Mini Trophy : Esteban Muth impérial

  

Organisée, pour le prestige, en marge du X30 Challenge Europa, le IAME Belgian Mini Challenge a été dominé par un seul pilote : Esteban Muth. Vainqueur de trois des quatre courses au programme, le jeune Bruxellois aurait même pur rentrer un bulletin parfait sans un abandon suite à un problème mécanique. Dans des conditions d’adhérence changeant au gré de la météo et des nombreuses averses, les surprises n’ont pas manqué. Vainqueur le samedi de sa première course en Mini, Calogero Lopez terminait en dauphin d’Esteban Muth et évitait ainsi le doublé de la famille, O’Neill terminant au troisième rang après une petite sortie de piste lors d’une des manches. Ugo de Wilde, qui pouvait quant à lui regretter un accrochage avec un attardé, et Tom Poty complétaient le top 5 d’une épreuve - dont l’inscription était gratuite - qui a ravi les pilotes. (Vincent Franssen & Com)