Son nom ne vous dit probablement rien du tout, mais cela pourrait changer très bientôt. Originaire de Bruxelles et âgé de 25 ans, Wolfgang Reip est ce qu'on appelle un jeune homme fort occupé, puisqu'en plus de travailler dans le secteur pharmaceutique, il poursuit un bachelier en gestion à l'ICHEC. Mais le vrai truc du gaillard, c'est le pilotage.
Après avoir attaqué par le karting dès l'âge de 6 ans, Reip s'est engagé dans différentes sélections, que ce soit en Tourisme, en rallye ou en monoplace. Il a même remporté une de ces sélections (Cars Drivers Academy), en France, sous le parrainage d'un certain Jacques Laffite, ayant l'opportunité de disputer une manche de la Porsche Carrera Cup hexagonale, sur le circuit de Dijon, avec une 5ème place en qualif, et une 3ème en course. Pas mal... Ensuite, Wolfgang s'est essayé à la Legends Cars Cup, non sans prendre part au Volant Euroformula 2010, toujours en France. N'ayant jamais piloté de monoplace, le jeune Belge se qualifiait pour les demi-finales, avant de tomber face à des pilotes ayant plus d'expérience à ce niveau.
Vite et bien dans le bain
La semaine dernière, Wolfgang Reip a pris part aux essais de Formula Le Mans organisés par Oreca sur le HTTT Paul Ricard. Le tout en présence des Ayari, Barthez, Tambay, Marroc, Zollinger et consorts...
Avec zéro expérience de ce genre de bolide (450 chevaux pour 900 kilos et une bonne aéro), Reip a mis une poignée de tours seulement avant de signer des chronos corrects, descendant allègrement sous la barre des 2 minutes. Ce qui était loin d'être le cas de tous les pilotes présents.
"Le fait d'être directement passé à un échelon aussi élevé me permet d'être assez serein concernant l'avenir, explique Wolfgang. Prendre part à une telle séance d'essais comportait bien sûr des risques, vu mon inexpérience totale comparé aux autres pilotes présents. Mais j'ai confiance en mes capacités, et en dépit du faible nombre de tours accomplis, c'est mission accomplie. Merci à Oreca d'avoir organisé ce test. Il me reste maintenant à en tirer profit, histoire de dénicher un programme intéressant cette saison."
On croise les doigts, même si l'absence de réels moyens n'a jamais facilité la tâche d'aucun jeune loup... (Vincent Franssen)