Ce vendredi risque bien d'être de funeste mémoire pour les inconditionnels des Mini John Cooper Works dans le championnat du monde des rallyes. Toujours plus nombreux sont en effet les bruits faisant état de l'arrêt de la collaboration entre BMW, propriétaire de Mini, et Prodrive pour ce qui est du programme WRC.
Certes, entre David Richards et le board de la marque allemande, le courant n'est jamais réellement passé. Il n'empêche, avec sans doute moins de moyens que Citroën et Ford, sans parler de Volkswagen, Prodrive a créé une John Cooper Works WRC très efficace, qui vient encore de prendre la 2ème place du Rallye de Monte-Carlo entre les mains de Dani Sordo.
C'est donc vers un incommensurable gâchis que l'on se dirige, alors que l'équipe Mini World Rally Team a pris la direction de la Suède, pour préparer la deuxième joute 2012. Certains pensent que BMW pourrait confier le programme Mini à un préparateur italien, tandis que d'autres, pas les plus optimistes, parlent d'un arrêt pur et simple de l'aventure WRC.
On retient donc son souffle en espérant qu'une solution "sportivement intéressante" puisse être trouvée, mais le doute n'est hélas pas permis, ce début d'année 2012 est un incroyable cauchemar pour les organisateurs du championnat du monde des rallyes. Car pour l'heure, avec ou sans Mini en Suède, il n'y a toujours pas de contrat pour la promotion et la production des images TV. (Vincent Franssen)