Les spéculations vont bon train sur le front du Mondial des Rallyes suite au retrait de Subaru et de Suzuki, double cataclisme de la semaine. C'est surtout la disparition de la marque de la Fuji Heavy qui fait couler beaucoup d'encre, conséquence logique d'un prestigieux passé notamment marqué par les titres mondiaux décrochés par les regrettés Colin McRae et Richard Burns, en plus de celui de Petter Solberg en 2003.
Si Subaru a expliqué son retrait du WRC hier à l'occasion d'une conférence de presse, espérant un retour au plus haut niveau dans le futur, d'aucuns envisagent l'avenir à plus court terme, et se tournent vers l'équipe norvégienne Adapta, qui a prévu d'engager deux Subaru Impreza WRC S14 privées l'an prochain. La première de ces voitures sera confiée au jeune et prometteur Mads Ostberg, tandis que le pilote de la seconde doit encore être désigné.
Et c'est là que la piste Petter Solberg est envisagée... même si les responsables du team ont d'ores et déjà prévenu qu'ils n'ont pas les moyens financiers de payer le salaire actuel de Solberg. Une assistance de l'usine Subaru à ce niveau est-elle envisageable ? Les prochains jours nous le diront, en cas de contrat liant effectivement Solberg à Adapta.
Quant à Prodrive, on murmure du côté des îles britanniques que deux de ses Impreza WRC ex-officielles pourraient également être alignées par une équipe privée, même si aucune confirmation n'a encore été apportée. Si cette hypothèse se confirme, cela nous ferait malgré tout quatre Subaru présentes en 2009. Certes, elles ne porteront pas la bannière du célèbre SWRT, mais par les temps qui courent, c'est déjà ça de pris... (Vincent Franssen)