Si le championnat du monde des rallyes va se poursuivre en Pologne ce prochain week-end, avec un Sébastien Loeb qui a juré de laver l'affront de l'Acropole et de remettre les Ford derrière sa Citroën, cette épreuve pourrait également être la dernière de l'année pour le jeune Russe Evgeny Novikov.
Membre du Citroën Junior Team, Novikov a tout simplement été éblouissant en Grèce, signant pas moins de 4 scratches, de quoi en faire le meilleur performer du rallye avec Jari-Matti Latvala (Ford). Même si des crevaisons, consécutives à des erreurs de pilotage, ont finalement empêché le Russe de terminer dans le top 5, voire sur le podium, il n'en était pas moins la révélation de l'épreuve...
Une performance que Novikov a l'intention de rééditer en Pologne... même s'il s'agira probablement du dernier rallye de l'année pour lui ! "Mon budget est épuisé", déclare-t-il, la mort dans l'âme. "La crise financière frappe la Russie encore plus durement que les autres pays. Et je vois mal comment cette situation pourrait évoluer..."
Sombre nouvelle dans un championnat WRC qui n'a décidément pas besoin de cela par ces temps économiquement et réglementairement difficiles. En attendant, on ne peut qu'espèrer que Citroën Racing puisse trouver une solution pour permettre à Evgeny Novikov d'être de retour à l'une ou l'autre occasion cette saison encore... (Vincent Franssen)