La seconde partie du Rallye de Suède va-t-elle prendre l'allure d'un duel à couteaux tirés entre Thierry Neuville (Hyundai) et Craig Breen (Citroën) ? Cela en a tout l'air. Après le scratch du Belge dans l'ES11, l'Irlandais a répliqué dans l'ES12 Torntorp 2 (19,88 km), collant 1"3 à Neuville, auteur du 2ème meilleur chrono. Ce qui signifie que l'avance de la Hyundai sur la Citroën est retombée à 4"6 ! Chaud !
"C'était un bon run, explique Thierry. Breen a deux roues de secours, contre une seule pour nous. On savait qu'on allait perdre ici pour cette raison, mais je vais conserver des pneus plus frais pour la suite de la boucle..."
Derrière ces deux-là, Hayden Paddon (Hyundai, 2"5) et Andreas Mikkelsen (Hyundai, 3"9) poursuivent leur combat pour la 3ème place, tandis que Esapekka Lappi s'est montré le plus rapide des Toyota Boys, à 5"2 du temps de référence. Cela ne s'arrange par contre pas pour Sébastien Ogier (Ford), 12ème à 29"3.
Au classement général, derrière Neuville et Breen, Mikkelsen (20"2) reste de justesse devant Paddon (20"4), tandis que Mads Östberg (Citroën, 33"0) perd un peu de temps et court après un feeling qu'il ne trouve pas. Lappi emmène l'escadron Toyota à 42"7, devançant ses équipier Latvala (1'18"3) et Tänak (1'18"8), ce dernier ayant débordé le meilleur Fordiste Teemu Suninen (1'37"5). Kris Meeke (Citroën, 2'15"4) complète toujours le top 10 devant Ogier (3'31"1) et Evans (Ford, 3'39"1).
Cap sur l'ES13 Hagfors 2 (23,40 km), prévue à 14h12. (Vincent Franssen)