La matinée s'est achevée avec l'ES7 Novella 1 (17,39 km) en Corse, et cette fois, c'est Ott Tänak (Toyota) qui a surgi pour signer le scratch devant Sébastien Ogier (Ford, 2"7), Esapekka Lappi (Toyota, 5"0), Jari-Matti Latvala (Toyota, 5"8) et Thierry Neuville (Hyundai, 5"9). Un nouveau 5ème temps de nature à satisfaire le pilote belge... compte-tenu de la situation ! "J'ai eu une très bonne spéciale, expliquait-il à l'arrivée. Je pense que je peux être heureux de mes temps si je compare à mes équipiers." Ce qui en dit probablement long sur le déficit de performance des Hyundai sur l'île de Beauté.
Neuville n'en a pas moins devancé Sébastien Loeb (Citroën, 6"7) et surtout Kris Meeke (Citroën, 8"8), ce qui lui permet de reprendre de l'air en 2ème position du classement général provisoire.
Reconnaissant ne pas attaquer à 100% ce samedi, Ogier reste confortable leader avec 41"6 de bon sur Neuville, 46"8 sur Meeke et 48"9 sur un Tänak qui revient à grandes enjambées. Le groupe de chasse est emmené par Lappi (1'11"3) qui se maintient devant Dani Sordo (Hyundai, 1'35"3), Elfyn Evans (Ford, 1'39"9), Jari-Matti Latvala (Toyota, 1'43"2), Andreas Mikkelsen (Hyundai, 1'51"3) et Bryan Bouffier (Ford, 2'19"1).
C'est à 15h21 que la seconde boucle du jour prendra son envol... (Vincent Franssen)