Pour la première fois, le Rallye Le Touquet Pas-de-Calais accueille les concurrents du Trophée Clio R3 France. Ses routes rapides et toujours glissantes serviront de premier lieu de confrontation avec le chronomètre. Ce premier rendez-vous sera, à n’en pas douter, l’un des événements majeurs de la première manche du Championnat de France des Rallyes.
Vainqueur des deux premiers Trophées Clio R3 France en 2009 et 2010, Eric Mauffrey est à nouveau au rendez-vous pour débuter cette nouvelle saison. Pilote de référence des rallyes français, le Vosgien sera opposé à une concurrence extrêmement relevée. En effet, notre compatriote Kris Princen n’en est pas à sa première participation sur la Côte d’Opale. Le vainqueur du Clio R3 West European Trophy 2009 a terminé dans le top 10 du classement général entre 2006 et 2008. Il vise la victoire lors de cette première manche.
Considéré comme l’un des talents les plus prometteurs de l’Hexagone, Thomas Barral (27 ans) possède déjà une bonne expérience du Championnat de France des Rallyes et de la Clio R3. L’Isérois – ancien vainqueur de la Clio Cup Rally – s’affirme également comme un candidat à la victoire.
Olivier Courtois continue en Trophée Clio R3 France. L’Alsacien avait terminé la saison 2010 par deux deuxièmes positions lors du Grand National et du Rallye du Var est, lui aussi, sur la liste des favoris.
Sixième du dernier Trophée, Yann Clairay poursuit son double programme rallye/circuit en 2011. Après être monté sur le podium du Championnat de France et de l’Eurocup Formula Renault 2.0 en 2004 et 2005, le Mayennais de 27 ans s’est illustré sur tous les terrains jusqu’à s’imposer lors de la dernière manche du Championnat du Monde GT1 2010. En rallye, il poursuit son apprentissage.
A noter que trois autres Clio R3 sont engagées sur cette 51ème édition du Rallye Le Touquet Pas-de-Calais, hors trophée. (Vincent Franssen & Com)