Ce prochain week-end, Jan Heylen en sera déjà à sa neuvième participation aux 24 heures de Daytona ! Fer de lance de l'équipe Wright Motorsports, à 41 ans, le pilote belge n’a sans doute jamais évolué dans pareil contexte. Plus que jamais, il visera à minima un podium, voire la victoire dans la catégorie GTD.
Le premier bilan est plutôt positif puisque tant Jan que ses équipiers Ryan Hardwick, Zacharie Robichon et Richard Lietz ont mis à profit le temps de piste dont ils disposaient pour affiner les réglages de leur Porsche 911 GT3 R, appris à maîtriser le trafic de 61 voitures auquel ils seront confrontés durant le double tour d’horloge floridien, qui compte pas moins de 12 heures dans l’obscurité. Fort heureusement pour Heylen et les siens, même si ils évolueront par des températures anormalement basses pour la saison, l’équipage de la #16 ne devrait pas être confronté à la pluie durant le week-end.
“On a disputé une course qualificative super amusante, débutée par un travail d’excellente facture signé Ryan Hardwick, explique Heylen. Nous avons tous eu besoin de temps de roulage, la saison 2021 s’étant terminée très tard, on a guère eu l’occasion d’effectuer beaucoup de tests. La course qualificative a servi à accumuler les tours, trouver notre rythme. Ryan s’est fendu d’un super premier relais, à partir de là, la course fut vraiment amusante avec quelques chouettes passes d’armes. Je pense que nous disposons d’une bonne voiture pour ce week-end."
Rendez-vous sur le podium GTD dimanche après-midi... (Patrick Six)