Etonnant début de saison sur le front de la NASCAR ! Si on ne s'attendait pas réellement à vivre une course palpitante sur un ovale de Homestead Miami qui est loin d'être le plus intéressant de la saison, les surprises n'ont pas manqué. En début de course, les traditionnels hommes forts de la discipline que sont les Joey Logano (Ford Penske #22), Brad Keselowski (Ford Penske #2), Kevin Harvick (Ford Stewart Haas #4), Martin Truex Jr (Toyota Gibbs #19), Chase Elliott (Chevrolet Hendrick #9), voire Denny Hamlin (Toyota Gibbs #11) semblaient avoir pris les choses en main. C'était sans compter sur l'excellente forme de Chris Buescher (Ford Roush Fenway #17), qui surprenait tout le monde à la fin du Segment 1, remportant une victoire partielle !
Scénario identique à la fin du Segment 2, avec cette fois la montée en puissance de William Byron (Chevrolet Hendrick #24), qui profitait d'une mésentente entre Truex Jr et Hamlin pour s'imposer.
Un Byron qui prenait définitivement les commandes de la course, d'autant que derrière lui, cela chipotait. Le pilote de la #24, successeur du 'Rainbow Warrior' Jeff Gordon, remportait sa deuxième victoire en carrière, assurant d'ores et déjà sa place dans les Play-Offs !
Toujours plus fort, dans son dos, Martin Truex Jr, Kyle Larson (Chevrolet Hendrick #5) et Kevin Harvick subissaient la loi d'un Tyler Reddick (Chevrolet Childress #8) impressionnant d'aisance, qui échouait de peu dans sa remontée sur Byron. Décidément, cette saison est celle de toutes les nouveautés après les succès de Michael McDowell (Ford Front Row #34), excellent 6ème du jour, et Christopher Bell (Toyota Gibbs #20) à Daytona.
De bon augure pour la suite ! Ce prochain dimanche, on reste sur un ovale de 1,5 mile à Las Vegas. Autre épreuve habituellement peu emballante. Mais sur le coup, on se dit que tout devient possible... (Vincent Franssen)