José Lareppe l'avait annoncé : tout se jouera probablement dans la dernière nuit du Monte-Carlo Historique ! Et avec l'annulation de la ZR11, pour causes de conditions climatiques, ce sont les trois ultimes tronçons du rallye qui ont été décisifs.

Et tout était bien parti pour les Italiens Sala et Torlasco (Porsche 911), non seulement leaders de l'épreuve, mais les plus adroits dans la ZR12. Si Johannes Huber imposait sa 911 dans la ZR13, Sala réalisait une nouvelle bonne opération, accentuant son avance sur ses poursuivants.

Une démonstration qui connaissait un coup d'arrêt important dans la dernière Zone de Régularité, où les deux Italiens perdaient beaucoup de temps. Tout profit pour Lareppe et Lambert, donc l'Opel Kadett GT/E, respectivement 5ème, 15ème et 6ème de la soirée et de la nuit, se retrouvaient... au sommet de la hiérarchie ! Et de deux en Principauté pour Lareppe, et de trois pour Lambert ! On tient assurément le duo de spécialistes de ce genre d'épreuve...

Au bout du compte, les Belges l'emportent avec 94 points d'avance sur les Français Coppola et Sussot, de retour aux affaires avec leur Alpine A310. Quant à Sala et Torlasco, ils doivent finalement se contenter de la 3ème place, après être passés très près de la victoire finale.

Du côté belge, alors que les infos ne sont guère nombreuses pour l'instant, Jean Caro, copilote du Français Durand (Opel Kadett GT/E), achève l'épreuve au 7ème rang, tandis que Dominique Holvoet et Bjorn Vanoverschelde (Toyota Celica GT) ont réalisé une très belle dernière nuit, pour prendre le 17ème rang absolu.

Belle progression pour Michel Decremer et Eric Van Bourgonie (Porsche 924), 66ème, soit quelques places de mieux que Georges Tomsen et Pierre Riga (Opel Kadett GT/E), 79èmes. Michel et Julien Thone (Porsche 924) terminent 93èmes, José Delporte et Jean-Yves Bozet (Alfa Romeo Giulia Sprint GT) ont connu une dernière étape difficile les laissant au 99ème rang, tandis que Deblauwe et Roderbourg (BMW 2002 Ti) se classent 103èmes. Manquent apparemment à l'appel Vilain-Corman (Datsun 2000), du moins selon le classement final publié sur le site de l'Automobile Club de Monaco.

Dernière minute : Sala et Torlaso déclassés !

Longtemps meneurs du Monte-Carlo Historique à bord de leur Porsche 911, les Italiens Sala et Torlasco ont tout perdu dans la 14ème et dernière Zone de Régularité. Sentant la victoire leur échapper, ils ont adopté un comportement peu en phase avec les rallyes de régularité pour véhicules historiques, jouant aux autos tamponneuses avec ceux qui ne s'écartaient pas de leur chemin. Résultat : un déclassement bon bonne et due forme. 

On signalera par ailleurs qu'il est définitivement compliqué d'obtenir un classement final fiable du Monte-Carlo Historique. Engranger l'argent de plus de 300 engagements, c'est une chose, gérer une telle caravane et communiquer dans les règles de l'art, c'en est une autre... (Vincent Franssen / Photos Jean-Marc Pitz)