Après une première partie de rallye à oublier, ce que les organisateurs ont d'ailleurs fait en annulant la première Zone de Régularité disputée ce mardi, pour cause d'intempéries, le Rallye de Monte-Carlo Historique a repris ses droits ce mercredi, avec quatre ZR au programme.

Et c'est l'Italien Mario Sala (Porsche 911) qui s'en est le mieux tiré, remportant la première et la quatrième difficultés du jour, de quoi le laisser au 2ème rang provisoire. Comme on pouvait s'y attendre, les succès ont été partagés, les autres vainqueurs de ZR étant Jean-Pierre Coppola (Alpine A310) et... José Lareppe, associé comme il se doit à Joseph Lambert (Opel Kadett GT/E).

Ce qui vaut à l'équipage leader des forces belges de pointer à une excellente 3ème place provisoire au classement général, tandis que Coppola et Sussot mènent la danse, avec respectivement 74 et 136 points de bon sur Sala-Torlasco et Lareppe-Lambert.

"La journée s’est bien passé, c’était amusant, explique José Lareppe. Dommage qu’ils aient annulés les résultats d’hier, nous serions en tête. Mais rien n’est fait, la course est encore très longue…"

Pour ce qui est des autres Belges, en attendant des informations officielles, on retrouve Jean Caro, copilote du Français Durand (Opel Kadett GT/E) au 7ème rang provisoire, Dominique Holvoet et Bjorn Vanoverschelde (Toyota Celica GT) 31èmes sans avoir la monte pneumatique idéale, Jean-Paul Vilain et Olivier Corman (Datsun 2000) 53èmes, José Delporte et Jean-Yves Bozet (Alfa Romeo Giulia Sprint GT) 62èmes, Michel Decremer et Eric Van Bourgonie (Porsche 924) 99èmes après un accident lors de la première ZR qui a passablement mutilé leur bolide, Georges Tomsen et Pierre Riga (Opel Kadett GT/E) 138èmes, Michel Thone et Julien Thone (Porsche 924) 152èmes, mais aussi Patrick Deblauwe et Eddy Roderbourg (BMW 2002 Ti) 184èmes.

Mauvaises nouvelles par contre pour Raymond Horgnies et Christophe Hayez (Porsche 911), contraints à l'abandon pour raisons mécaniques alors qu'ils jouaient également devant. "Nous roulions paisiblement en liaison quand Raymond m’a annoncé que nous n’avions plus de direction. Un roulement de roue avant était complètement grippé, bloquant la roue. Impossible de réparer. Heureusement que nous n’étions pas en pleine attaque, dans la neige au bord d’un ravin ! déclarait Christophe Hayez, manifestement déçu. Nous nous en sortions bien, nos classements étaient très bons. Et puis, nous nous sommes investis intensément pour bien préparer cette course. C’est dommage, mais c’est le Monte Carlo !", renchérissait-il

Retrait aussi pour Antoine Brajkovic et Didier Simonis (Ford Escort MK2 RS2000), apparemment victimes de leur mécanique. (Vincent Franssen)