Autant l'avouer tout de go, la problématique des énergies alternatives ne constitue pas réellement un pôle d'intérêt de Speed Action TV.be, peu sensible au climat d'hypocrisie entourant l'industrie automobile d'aujourd'hui. Les constructeurs lavant plus blanc que blanc, ou plutôt se targuant de rouler plus vert que vert, n'ont guère le don de nous émouvoir...
Raison pour laquelle le Rallye de Monte-Carlo des Véhicules à Energie Alternative, qui vient de se dérouler au départ de la Principauté, ne faisait pas partie de nos projets de reportage. C'était néanmoins sans compter sur l'exceptionnelle performance de la Royale Ecurie Azur, engagée dans cet événement avec trois Ford Fiesta Econetic qui étaient en fait des prototypes développés en collaboration avec l'Institut St-Luc de Mons. Prototypes dont la particularité était de mêler diesel et LPG, alors que le gaz va généralement de pair avec l'essence.
Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ces Fiesta très belges ont fait bien mieux que se défendre dans cette épreuve mêlant régularité et consommation, le tout contrôlé de manière scientifique, ou presque... Associé au Français Eric Werner, Raphaël van der Straten s'est en effet classé au 3ème rang général, au 3ème rang du classement consommation, au 3ème rang du classement régularité et en première position du Gr.8, au grand dam de Toyota France, qui a joué les mauvais perdants.
Le journaliste-pilote Stéphane Lémeret, secondé par l'excellent Joseph Lambert, s'est quant à lui classé au 5ème rang général, juste devant Ivan Derivière et Yves Thirionet, 6èmes. Un triple résultat de choix (sur près de 100 voitures classées !) qui a permis à la Royale Ecurie Azur de remporter le classement Inter-Equipes...
Bref, une sacrée performance en noir-jaune-rouge, dans une épreuve péchant malgré tout par une communication peu performante... (Vincent Franssen)