L'ultime spéciale de la journée, soit le deuxième passage dans La Bréole-Selonnet, était sans doute moins imprévisible que le premier, mais les pilotes ont néanmoins redoublé de prudence dans la descente, quelques plaques de glace étant encore relevées. L'après-midi a été placée sous le signe de Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul (Hyundai), qui ont signé un cinquième scratch, avec 4"6 de bon sur Elfyn Evans (Toyota) et 9"5 sur Sébastien Ogier (Toyota) ! Résultat : Evans récupère seul les rênes du classement général avec 4"9 d'avance sur Ogier et 6"4 sur Neuville ! Chaud devant !
"J'ai attaqué fort, commente Thierry. Mais le parcours est très glissant, et je ne pense pas qu'il y avait moyen de faire beaucoup mieux..."
Au terme de cette nouvelle étape, Sébastien Loeb (Hyundai), victime d'un tête-à-queue dans l'ES12, reste 4ème à 2'24"3, précédant Esapekka Lappi (Ford, 2'38"4), Kalle Rovanperä (Toyota, 3'27"3), Takamoto Katsuta (Toyota, 10'31"1) et Teemu Suninen (Ford, 12'52"7). Il va de soi que les meilleures R5 pointent devant les dernières WRC citées.
Ce dimanche, ultime affrontement sur deux fois deux spéciales, avec dès 8h17 La Bollène-Vésubie - Peïra Cava 1 (18,41 km), puis La Cabanette - Col de Braus 1, qui servira également de Power Stage sur le coup de 12h18. Les Toyota signeront-elles un imparable doublé ou Thierry Neuville parviendra-t-il à prendre le meilleur avec la Hyundai ? Le suspense reste entier, et c'est très bien ainsi... (Vincent Franssen)