Sur la scène du sport automobile national, mais aussi international, les deux événements sont tout simplement devenus incontournables ! Au cœur de l’hiver, les Legend Boucles @ Bastogne se sont imposées au fil des éditions comme l’une des plus grandes épreuves de type rallye réservées aux bolides du temps d’avant, alors que l’Escort Rally Special, basé à Chimay, est rapidement devenu un must pour tous les passionnés de la légendaire Ford Escort. Faut-il dès lors s’étonner que le Royal Automobile Club de Spa d’une part, le Hainaut Motor Club de l’autre, aient décidé de croiser le tir en joignant leurs forces…
"L’idée était dans l’air depuis pas mal de temps, et nous avons enfin de décider de concrétiser une collaboration entre nos deux épreuves, commentent en chœur Pierre Delettre et Christophe Jacob. L’objectif est clair : tirer profit de la renommée de chacun des rallyes pour booster l’autre ! Une opération ‘win-win’ qui nous va comme un gant !"
De manière concrète, les Legend Boucles souhaitent tout mettre en œuvre pour attirer à Bastogne, au cœur de l’hiver, les nombreux Anglais et Irlandais adeptes de l’Escort Mk1 et MK2, tandis que l’Escort Rally Special lorgne du côté des équipages des Legend Boucles - le rallye, mais aussi la balade - alignant des Escort, et des adeptes de rallye toujours plus nombreux en province de Luxembourg.
Lors du prochain Rally of Bertrix (10 & 11 juin), autre organisation du Royal Automobile Club de Spa, cette collaboration entre les deux épreuves sera présentée aux participants potentiels, tandis que les 8, 9 et 10 septembre, à Chimay, ce sont les Legend Boucles @ Bastogne qui toucheront en direct les spécialistes de l’Escort. Et à Bastogne, le stand Escort Rally Special sera de retour.
De même, lors de l’Escort Rally Special 2023, la voiture #0 portera les couleurs des Legend Boucles @ Bastogne 2024, au même titre que l’une des voitures engagées en ‘Démo’, et en février prochain, la #0 vantera le caractère immanquable de l’événement basé à Chimay.
Mais ce n’est pas tout… "Lors de l’Escort Rally Special 2023, les trois premiers des catégories ‘PH Classic’, ‘PH S/R’ et ‘Pinto’ bénéficieront de réductions de respectivement 50, 30 et 25% sur le droit d’engagement en vue des Legend Boucles @ Bastogne 2024, tandis que les trois premiers concurrents en Escort dans les catégories ‘Legend’, ‘Challenger’ et ‘Youngtimers’ bénéficieront des mêmes avantages en vue de l’Escort Rally Special 2024, reprennent Pierre Delettre et Christophe Jacob. Un tirage au sort sera par ailleurs effectué parmi les équipages ‘Démo’ à Chimay, avec à la clef une réduction sur le droit d’engagement à Bastogne en ‘Classic 50’."
Signalons par ailleurs que le RAC Spa organisera dans le cadre de l’Escort Rally Special une balade dont il a le secret, réservée aux Oldtimers et Youngtimers de la marque à l’ovale bleu…
Dans leur volonté d’aller de l’avant, les responsables des Legend Boucles @ Bastogne et de l’Escort Rally Special ont décidé d’inclure le célèbre préparateur Andes Motorsport à leurs projets communs. Un trophée ‘Escort Masters by Andes Motorsport’ sera dès lors mis sur pied dès 2024, sur base de trois catégories, soit ‘Legend’ (LBB) et PH Classic (ERS), ‘Youngtimers’ (LBB) et PH S/R (ERS), ainsi que ‘Challenger’ (LBB) et Pinto (ESR). Les lauréats bénéficieront d’un engagement gratuit à Bastogne et à Chimay en 2025, les deuxièmes de 50% de remise sur l’engagement, et les troisièmes de 25% de remise. Des trophées qui seront décernés lors de la remise des prix de l’Escort Rally Special 2024.
Signalons par ailleurs que pour les participants à ce trophée ‘Escort Masters by Andes Motorsport’, un tarif préférentiel sera proposé par le préparateur en cas d’assistance sous son auvent, l’idée étant évidemment d’attirer en Belgique des concurrents étrangers en leur évitant de se déplacer avec une équipe d’assistance complète, afin de réduire les coûts.
En avançant dans la même direction, les forces vives des Legend Boucles @ Bastogne et de l’Escort Rally Special entendent poursuivre, et même accentuer, leurs efforts de promotion du rallye pour voitures du temps d’avant. Une discipline où l’Escort a évidemment valeur d’icône… (Vincent Franssen / Photos Letihon.be & Escort Rally Special)