Alors que Patrick Snijers a confirmé son intention de revendiquer une nouvelle victoire au volant d'une Porsche 911, celle que François Duval utilisait l'an dernier, et dont la déco sera à peine différente de sa SC RS Groupe B de 2011, c'est dans les rangs des équipages moins huppés que nous arrive la news suivante, à quelques heures de la présentation officielle de la course.
Après avoir défrayé la chronique en fin de saison dans les compétitions européenne et française de Clio Cup, le jeune Liégeois John Wartique remettra le couvert aux Boucles, comme l'an dernier, cette fois en compagnie de Pierre Sibille. L'équipage pilotera une Ford Escort MK2 Gr.4, la même voiture qu'en 2011, préparée par Jean-Louis Gosselin (Escort Team).
Particularité de cet équipage : John affiche 21 printemps, contre 22 à Pierre Sibille, dont l'expérience en rallye de régularité est certaine, en plus d'une dizaine de participations à des doubles tours d'horloge à Francorchamps, qu'il s'agisse de Fun Cup ou de 2CV.
Il s'agira donc de l'équipage le plus jeune de la catégorie Legend (80 km/h), puisqu'à leur deux, pilote et copilote n'ont même pas l'âge d'un seul des pilotes de notoriété au départ. "On leur doit le respect, et on a tout à apprendre, mais on ne traînera tout de même pas en route", annonce, hilare, John Wartique. Je me réjouis de tester la voiture équipée de pneus hiver. L'an dernier, j'étais en 15 pouces, et cette fois, ce sera du 13 pouces. Ce qui nous promet une tenue de cap assez particulière. Quelles que soient les conditions climatiques, je pense que nous allons prendre notre pied. Mais nous espérons néanmoins la neige, bien sûr..."
L'enthousiasme est donc au rendez-vous, comme d'habitude avec John Wartique. Que l'aventure commence... (Vincent Franssen)