Dans le paysage sportif automobile, les Legend Boucles de Spa ont le privilège d’ouvrir les festivités chaque début d’année. Un coup d’envoi sous la forme d’un véritable feu d’artifice, puisque la version historique de cette légende des épreuves routières et hivernales que sont les Boucles de Spa rassemble près de 300 équipages, tandis que des dizaines de milliers de fans enthousiastes se précipitent au bord des spéciales, appelées ici Regularity Tests. Bref, un évènement incontournable.
Au sortir d’une saison 2010 plus que positive, marquée par un titre de vice-champion sur circuit dans le Belcar Endurance Championship décroché par Maxime Soulet et Marc Goossens, Roundup Racing ne pouvait manquer pareil bain de foule, avant de lever le voile sur son programme sportif principal en vue de 2011. Une fois encore, c’est Maxime Soulet qui va s’y coller, avec un plaisir difficile à contenir… "L’état d’esprit reste le même qu’il y a douze mois : prendre un maximum de plaisir au volant de la voiture, et profiter pleinement de cette ambiance unique en son genre, explique Max. Contrairement à l’an dernier, je disposerai d’une Ford Escort de la première génération. Il s’agit en fait d’une version RS à voies larges, en configuration Groupe 2, donnée pour 180 chevaux environ. J’aurais pu miser sur une Groupe 4 également issue du Garage RSR de Pierre Sohet, mais j’ai repensé aux conditions très délicates du parcours l’an dernier, et je me suis rabattu sur la Gr.2… même si apparemment, la neige devrait être moins abondante cette année. Et puis, pour la première fois, je pourrai compter sur les services et conseils de quelqu’un de très expérimenté dans le baquet de droite, ce qui me réjouit…"
Ancienne copilote de Yanick Bodson, Pascal Gaban, François Duval et Larry Cols, avec lequel elle avait notamment disputé le championnat du monde des rallyes en catégorie Super 1600, Yasmine Gérard a depuis lors donné une nouvelle orientation à sa vie, ce qui ne l’empêchera pas d’effectuer un retour remarqué à l’occasion de ces Legend Boucles de Spa. "L’arrivée de deux enfants et un boulot prenant m’ont en effet tenue éloignée de l’activité de copilote depuis plusieurs années, explique Yasmine. Cela fait trois ans que Maxime me scie avec les Boucles de Spa, et j’ai fini par hésiter. Quand je vais voir des rallyes, l’envie est toujours là, c’est sûr. Mais le temps à consacrer aux reconnaissances, je ne l’ai plus. Or, on sait que ces reconnaissances sont limitées aux Legend Boucles de Spa, ce qui m’a décidée à dire oui à Maxime. Pour le reste, je n’ai aucune idée de la manière dont cela pourrait se passer. Mais cette intégration au Roundup Racing me va comme un gant. J’ai hâte d’être à Spa…"
Cette présence remarquée aux Legend Boucles de Spa sera dès lors une sorte d’apéritif pour Roundup Racing, qui s’apprête à poursuivre son implication en sport automobile avec Maxime Soulet et Marc Goossens, mais aussi et surtout avec la ferme intention d’en faire profiter au maximum les fans et autres amis qui se manifestent sur la page Facebook. Invitations, concours, rencontres, le tout au nom de la passion, le feu d’artifice sera total… (Vincent Franssen)