Une journée de toutes les folies, qui s’est achevée par des chutes de neige toujours plus intenses, de quoi rendre le pilotage et la notion de régularité très complexes ! Pour leur grande Première dans le cadre des Legend Boucles à Bastogne, les concurrents de la catégorie ‘Challenger’, qui évoluent à 80 km/h de moyenne, ont tout connu. Ce qui n’a néanmoins pas eu le don de secouer le haut du classement. Donnés favoris par les observateurs, Yves Deflandre et Joseph Lambert (Porsche 911) ont d’emblée pris le maillot jaune, forts de leur bolide orange, et il a fallu attendre les derniers tests de régularité dans l’obscurité et sous la neige pour voir André et Guillaume Lausberg (Porsche 911) chausser des pneus très efficaces et réduire une partie de leur retard…
"J’avoue qu’avec nos pneus quatre saisons, c’était un peu compliqué en toute fin de journée, explique Yves Deflandre. Mais on dispose encore de 39,00 points de bon avant d’attaquer les tronçons de ce dimanche, où tout est possible…"
De son côté, André Lausberg est bien décidé à ne rien lâcher… "Ce n’est pas dans mes habitudes… surtout quand on se bat contre des amis, sourit le pilote de la Porsche BMA. Et c’est de cela qu’il s’agit dans cette catégorie ‘Challenger’, permettre à des pilotes comme nous de jouer la gagne à un autre niveau. Top !"
Complétant le podium, Johnny Delhez et Eddy Gully (Ford Escort MK2) ont dû composer avec quelques petites contrariétés qui les ont contraints de laisser filer les deux Porsche. "On a aussi crevé à la fin de Mirwart, mais sans perdre de temps", ajoutait le concessionnaire Ford de Trooz, solide médaillé de bronze ce samedi soir.
Derrière cet implacable trio, Jean-François ‘Kiki’ Olivier et sa compagne ‘Gene‘ Magnette (Ford Escort MK2) ont croisé le fer avec l’inusable ‘Chavan’, copiloté par Pascal Lopès dans l’habitacle de la Volkswagen Golf 2. Un petit souci technique au pied du podium de la Place McAuliffe, puis une soirée plus compliquée ont fini par renvoyer l’ex-double vainqueur des Boucles de Spa plus loin dans le classement (9ème), tandis que le duo Olivier-Magnette savourait déjà une 4ème place provisoire dans cette ‘course des potes’ !
Initialement engagé avec une Audi Quattro qui se serait délectée de telles conditions, Luc Caprasse était finalement présent au volant d’une Porsche 911 issue des ateliers de Motorsport International, un souci d’immatriculation l’ayant privé de sa belle aux anneaux. Il s’adaptait progressivement au pilotage de l’allemande pour compléter le top 5 provisoire, devançant de justesse la BMW 325i de Victor Burtomboy et Fabrice Laroche, la Ford Escort MK2 de René Brugmans et Eric Gressens et l’Opel Ascona B de Pierre-Etienne Bernes et Romain Gresse. Le top 10 provisoire était complété par la Renault 5 GT Turbo de René et Maxime Marin. (Vincent Franssen / Photo Jacques Letihon)