Si Cédric Cherain, qui a incontestablement marqué la fin de saison sportive 2022 de son empreinte, révélera dans les prochains jours les détails de son programme 2023, c’est du côté de Bastogne, dans le cadre des populaires Legend Boucles, que le Liégeois avalera ses premières spéciales de la saison. Fidèle parmi les fidèles de l’épreuve du RAC Spa, Cherain, toujours flanqué de Damien Withers, visera tout simplement la victoire avec la redoutable Ford Escort Mk2 Gr.4 alignée par l’équipe Andes Motorsport…
"Les Legend Boucles me tiennent à cœur, et chaque année, nous mettons tout en œuvre pour nous y aligner dans les meilleures conditions, commente Cédric. Après le bras de fer avec Stéphane Lefebvre en mars dernier, j’avais dans l’idée de dénicher une Ford Escort Mk2 de pointe, voiture qui reste la référence sur ce genre d’épreuve réservée aux anciennes. De bons camarades m’ont conseillé d’aller trouver Angelo Desaeyer, responsable de la structure Andes Motorsport à Barvaux, qui cherchait un équipage capable de prendre le meilleur sur la fameuse Escort ‘PYB-106’, déjà lauréate avec Hirvonen, Bouffier, Meeke et Lefebvre. En quelques minutes, nous avons trouvé un terrain d’entente, et nous voilà prêts pour une nouvelle aventure sur ce parcours tout simplement exceptionnel…"
Force est de reconnaître que le plateau de ces Legend Boucles @ Bastogne 2023 est plus que séduisant, avec le Français François Delecour en ‘Guest Star’ aux commandes de ‘PYB’, mais aussi Ghislain de Mévius, Fred Caprasse, Marc Duez, ‘Vande’, Olivier Cartelle, Frédéric François, Loïc Pirot, Patrick Snijers, Yves Maton, Xavier Bouche, Stefaan Stouf, Eric Mauffrey, etc. "Pas de doute, le niveau est relevé, ce qui me motive encore plus, sourit Cédric. Je veux inscrire les Legend Boucles @ Bastogne à mon palmarès, et plus que jamais, je pense que le package réuni est de qualité. Rien n’est gagné d’avance, dès l’instant où cette épreuve est aussi longue que difficile. Mais avec Damien, on se réjouit…"
Ce qui ne gâche vraiment rien, c’est que la Ford Escort Mk2 Andes Motorsport n’aura aucune chance de passer inaperçue, portant les couleurs emblématiques de Gulf Martelange. Une collaboration qui fera d’ailleurs l’objet d’un grand concours ayant pour cadre l’expo-parade des bolides le vendredi soir au cœur de Bastogne…
"Gulf Martelange a décidé de frapper un grand coup en distribuant de nombreux goodies aux fans, précise Cédric. La voiture sera positionnée près du fameux char de la Place McAuliffe, et pour participer au concours, on demande aux spectateurs de se prendre en photo à côté de l’Escort, et de poster l’image sur leur page Facebook, en ayant préalablement ‘liké’ les pages de Gulf Martelange et Cédric Cherain – Page Officielle, et en taguant les deux noms. Un tirage au sort sera effectué parmi les photos publiées, et l’heureux vainqueur m’accompagnera dans l’habitacle pour un ‘co-drive’ dans le cadre d’une manche du championnat de Belgique des rallyes ! Avis aux amateurs de sensations fortes…"
A Bastogne, la Ford Escort Mk2 Gr.4 Andes Motorsport de Cédric Cherain et Damien Withers portera les couleurs de Gulf Martelange, La Meuse, Lambda Insulation, Garage Delhez & Fils, BigMat Beaufays, Parts Point et Max Services. (Vincent Franssen)