Sans transition aucune... ou presque ! A peine terminé le Rallye de Monte-Carlo, Bryan Bouffier a pris la direction de la Belgique en vue des Legend Boucles à Bastogne. Et ce jeudi en tout début d'après-midi, le Français a pu faire connaissance avec sa Ford Escort MK2 du côté de Champlon, à l'occasion d'un test organisé par Rallying Solutions, la structure de Christophe Jacob. L'occasion pour Bouffier de s'apercevoir que dans cette région du pays, il fait aussi froid qu'au Monte-Carlo...
"A dire vrai, je ne m'attendais pas à trouver de la neige !, s'exclamait le troisième pilote M-Sport lors du récent coup d'envoi du WRC 2018. Je dois dire que je ne sais pas réellement à quoi m'attendre côté parcours, mais être présent ici me rend fou de joie. Je n'ai pas une très grande expérience de la compétition historique, et lorsque j'ai roulé au Cap Corse la dernière fois, avec une Porsche 911, l'asphalte était bien lisse et le grip plutôt bon. Cela risque d'être radicalement différent ici ! Mais vous pouvez compter sur moi pour savourer chaque instant..."
Quant à la découverte de la Ford Escort MK2 Gr.4 de Christophe Jacob, elle s'est bien passée... "Par rapport à la Fiesta WRC 2017 dont je disposais au Monte-Carlo, c'est bien sûr le choc des cultures, poursuit Bryan Bouffier. Mais pas grave... Je vais tenter de tirer la quintessence de cette auto très bien préparée. Ce qui est sûr, c'est que je me réjouis d'être au départ..."
Reste maintenant à voir, dès samedi matin, comment Bouffier parviendra à prendre la mesure de cette propulsion qui accuse quatre décennies au calendrier... (Vincent Franssen / Photo Jacques Letihon)