Parmi les personnalités qui seront présentes à Francorchamps ce prochain week-end dans le cadre magique de Spa Six Hours 2017, on peut ajouter le nom de l'Italien Arturo Merzario ! Surnommé le 'cow-boy', il incarne à lui seul le sport automobile dans les années '70. Comptant pas moins de 57 Grands Prix à son actif, Merzario a roulé sous les couleurs de Ferrari, Williams, Copersucar, March, Wolf, Shadow, avant de tenter l'aventure avec une équipe sous son propre nom, sans grande réussite cependant. Ce qui l'a d'ailleurs incité à mettre pied à terre en 1980.
Plus impressionnante a été sa carrière en dehors de la F1, avec des titres dans le championnat d'Europe de la Montagne, deux victoires à la Targa Florio, le succès aux 1000 Km de Spa 1972, une 2ème place aux 24 Heures du Mans, mais aussi des victoires lors des 500 Km du Nürburgring, 1000 Km de Monza, 1000 Km du Nürburging, 500 Km de Dijon, etc. C'est au volant de rutilantes Ferrari 512 PB et Alfa Romeo 33 TT 12 que l'Italien s'est surtout distingué.
Ce prochain samedi, il sera au départ des Spa Six Hours Endurance aux commandes d'une... Alfa Romeo, bien sûr, en l'occurrence une Giulia Sprint GTA partagée avec l'Allemand Mathias Koerber et l'Italien Roberto Restelli. L'auto portera le numéro #88. (Vincent Franssen)