La tension était retombée lorsque la séance nocturne a été lancée dans la Sarthece mercredi soir. Deux heures de roulage, de quoi permettre aux concurrents de prendre leurs marques, pour la première fois, en conditions de nuit. Est-ce le passage en mode 'préparation de course' ? Ou est-ce l’arrivée de la nuit ? Toujours est-il que cette troisième séance d’essais libres a été très fluide, et a pu se dérouler de bout en bout sans interruption. Il faut toutefois reconnaître que le rythme avait fortement baissé, avec un meilleur temps quelques 3”5 plus lent que celui enregistré en qualifications.
Voici donc un petit passage en revue des choses à retenir.
Hypercar :
Le meilleur temps a été signé par la Porsche Penske Motorsport #6 Estre-Lotterer-Vanthoor en 3’28”878.
La Porsche Hertz Jota Team a résolu ses problèmes et réalisé une bonne séance de travail. La déception était toutefois forte chez Will Stevens. Elle signe le 6ème temps.
Les Peugeot ne font pas mieux que 13ème et 14ème à 1”9.
La Cadillac #311 Action Express a connu une crevaison à l’avant-droit.
Légèrement hors sujet, mais quand on aime… On a appris que Kamui Kobayashi allait participer à la course de NASCAR Cup prévue sur le routier d’Indianapolis sur une Toyota engagée par l’écurie 23XI de Denny Hamlin/Michael Jordan.
LMP2 :
C’est la PREMA #63 de Pin-Kvyat-Bortolotti qui signé le meilleur temps en 3’36”863 - à mettre en parallèle avec les 3’34”751 de la pole position.
United Autosport se reprend quelque peu et se classe P2 et P4.
DKR Engineering se classe 5ème et premier PRO/am de cette séance.
Racing Team Turkey est 9ème (et 3ème PRO/Am) malgré un passage dans un bac pour Yoluc.
Team WRT : 13ème place pour la #31, 19ème pour la #41.
LMGTE AM :
Le meilleur temps est revenu à la Ferrari Kessel Racing #74 en 3’53”796.
La Porsche Iron Lynx #60 de Schiavoni-Cressoni-Picariello est 2ème.
Retour en piste pour les Iron Dames après les soucis de Michelle Gatting en fin de qualifications, et 6ème temps de la séance.
La Ferrari AF Corse #21 d’Ulysse De Pauw termine la journée avec un 16ème temps.
Cela reste compliqué pour Jan Heylen dont la Porsche reste en bas de classement, 19ème temps seulement. (Uncle Sam Piroton / PhotoMathieu)