Tant au niveau quantitatif que qualitatif, les plateaux des différentes catégories avaient fière allure lors de la première épreuve du Championnat de Belgique de karting ce week-end à Mariembourg. Pas moins de 114 pilotes, Belges mais aussi étrangers, avaient rejoint cette petite bourgade au sud de la Belgique mondialement connue dans le milieu du karting.
Comme prévu, la catégorie des Espoirs, la KF2, a été l’occasion de vivre un superbe duel entre les meilleurs Belges et les meilleurs étrangers. Dominateur le samedi, le Nivellois Guillaume De Ridder était impliqué dans un accrochage dès la première course du dimanche. Tout profit pour Michelle Gatting ! La jeune Danoise, qui a fait du titre belge l’un des ses objectifs de l’année, a en effet quitté Mariembourg en tête de la compétition devant Guillaume De Ridder et Dylan Lahaye, très régulier. Beau début de saison aussi pour Lorenzo Donniacuo et Sébastien De Leeuw, qui se placent dans le sillage des favoris.
Catégorie la plus représentée avec 26 jeunes pilotes aux dents longues, la KF3 (les Juniors de 13-15 ans) a offert au public quatre superbes courses. Et si Sébastien Bedoret est reparti de Mariembourg avec 4 victoires dans ses bagages, il dut se battre comme un beau diable pour devancer, souvent au sprint, les Français Florian Latorre, Benjamin Gérard et Thomas Ferrando. Le Belge Romain De Leval complétait le top 5 du week-end devant Simon Mirguet et le Danois Andreas Hansen, dans une série décidément très internationale. Pas de chance par contre pour le Français Hubert Petit, dont la pointe de vitesse méritait mieux qu’une 15ème place finale.
Avec une forte délégation néerlandaise, la classe KZ2 (les karts à boîte de vitesses) semblait promise à un pilote d’outre-Moerdijk. Avec 3 succès, Danny Bleek repart en effet en leader du championnat. Mais le Belge Nicky Moris, finalement 4ème, aurait pu mener la vie dure à l’ex-vice-champion d’Europe s’il n’avait été trahi par son moteur lors de la première course du samedi. Avec une victoire le dimanche, Nicky a néanmoins confirmé qu’il faudrait compter avec lui ! La surprise est aussi venue de Chantal Van Haandel, la ravissante Néerlandaise se classant 2ème ex-aequo avec Arjan Kievitsbosch, l’une des références au niveau international. Autre pilote international, Verdi Geurts complétait le top 5 du championnat.
Chez les cadets de la classe KF5 (11-13 ans), on s’attendait à vivre un duel entre Max Defourny et Olivier Palmaers, double champion de Belgique Mini. On ne fut pas déçu. Avec 3 victoires à 1, c’est Olivier qui pointe en tête du championnat, mais on regrettera cet accrochage avec son adversaire dans le dernier tour de la dernière course du week-end, alors que Max allait égaliser. Heureusement, le championnat est loin d’être terminé ! Derrière ces deux pilotes, Marwane Zarzouri et Amaury Bonduel ont le mieux tiré leur épingle du jeu, occupant ex-aequo la 3ème place provisoire du championnat au terme des quatre courses. Le top 5 était complété par Thomas Levêque.
Divisée en deux catégories selon la motorisation, la catégorie Mini (8-11 ans) a permis à une dizaine de jeunes pilotes d’apprendre les ficelles du métier. Vainqueurs tous deux de deux courses en Mini Parilla, Ulysse Depauw et Anthony Bonduel repartent de Mariembourg dos à dos, juste devant un Kenny Roosens qui a accumulé les places d’honneur. En Mini Micromax, Lars Olofsen a largement dominé les débats devant les jeunes luxembourgeoises Justine Calvi et Zoé Knebler.
Enfin, Mariembourg était aussi la première manche du challenge IAME X30. Avec tous des moteurs identiques, 23 pilotes ont offert leur part de spectacle. Pour limiter les coûts, le programme de cette catégorie est différent avec seulement 3 courses au programme sur le week-end. Mais il n’y eut qu’un seul vainqueur à Mariembourg : Romain Paul. Ce dernier a largement dominé le week-end pour devancer Aurélien Denis et Kenny Debaeremaecker, ex-aequo au deuxième rang. Anthony Michalakis et Laurent Absolonne, constamment aux avant-postes, sont également rentrés dans le top 5.
Le championnat de Belgique se poursuivra le dernier week-end du mois d’avril à Francorchamps avant de vivre sa finale à Genk, le dernier week-end de mai. D’ici là, huit manches seront encore à disputer, soit autant de possibilités de marquer des points. Pas de doute, la saison est encore longue ! (Com & Vincent Franssen)
Championnat de Belgique de Karting / Mariembourg / Classements
KF2 : 1. M. Gatting (DK-91); 2. G. De Ridder (86); 3. D. Lahaye (84); 4. L. Donniacuo (76); 5. S. De Leeuw (71); etc. (21 classés)
KZ2 : 1. D. Bleek (NL-95); 2. Ch. Van Haandel (NL-72); 3. A. Kievitsbosch (NL-72); 4. N. moris (69); 5. V. Geurts (NL-60); etc. (19 classés)
KF3 : 1. S. Bedoret (100); 2. F. Latorre (F-84); 3. B. Gérard (F-74); 4. Th. Ferrandi (F-68); 5. R. De Leval (67); etc. (26 classés)
KF5 : 1. O. Palmaers (97); 2. M. defourny (86); 3. M. Zarzouri (73); 4. A. Bonduel (73); 5. Th. Levêque (67); etc. (15 classés)
Mini Parilla : 1. U. Depauw (88); 2. A. Bonduel (88); 3. K. Roosens (86); 4. J. Parmentier (76); 5. A. Lambert (74); etc. (7 classés)
Mini Micromax : 1. L. Olofsen (100); 2. J. Calvi (L-88); 3. Z. Knebler (L-80)
X30 : 1. R. Paul (75); 2. A. Denis (61); 3. K. Debaeremaecker (61); 4. A. Michalakis (58); 5. L. Absolonne (51); etc. (23 classés)