La forte concentration des étapes spéciales sur le seul territoire de la commune de Jalhay n’était pas sans poser quelques problèmes d’organisation. Aussi, Guy Adans et son équipe du Jalhay Motors Club ont voulu se donner un peu d’air en allongeant le parcours de la septième édition du JMC Rallye Hautes Fagnes. Cela se traduira notamment par l’apparition de deux nouvelles étapes spéciales. Si Fouir et Solwaster restent au programme, celle des Bansions disparaît au profit de Nivezé et de… Waimes, longue d’un peu plus de 11 kilomètres. Trois boucles figurent toujours au programme pour un total de 272 kilomètres, dont 90 contre le chronomètre.
Comme c’est aussi devenu l’habitude à Jalhay, il n’aura pas fallu plus de deux jours pour que la liste des engagés affiche complet avec 154 équipages inscrits ,dont 14 réservistes.
Bien que comptant toujours pour le seul championnat provincial liégeois, le plateau s’annonce plus relevé que jamais. Vainqueur l’an dernier, Bernd Casier devrait être de retour avec une Skoda Fabia S2000. Le Flandrien ne sera pas le seul à s’aligner avec une voiture de ce type, une seconde monture est également prévue pour Patrick Bourgeois, l’un des régionaux de l’étape.
Deux autres pilotes défendront encore les couleurs de la marque tchèque, mais avec des Octavia WRC. Bernard Munster, ancien vainqueur de l’épreuve, sera en effet rejoint pour l’occasion par Olivier Cartelle qui fera un retour remarqué à la compétition dans son jardin.
Parmi les autres candidats aux places d’honneur dans la Division 4, on ne manquera pas de pointer les Subaru Impreza de Zonderman, Molter ou Depreay face aux Mitsubishi Lancer Evo de Laruelle et Kremer. La meute des deux roues motrices sera emmenée par la Porsche de Francis Lejeune, sans oublier les Jalhaytois Jérôme Simar (Renault Clio RS) et Arnaud Dédouaire (Ford Fiesta R2).
Dans les Divisions 1 à 3, la lutte s’annonce tout aussi intéressante avec de très nombreux candidats à la victoire dont Bruno Blaise (Renault Clio) et Eric Charlier (Peugeot 306), des anciens vainqueurs, mais aussi Jean-Pierre Van de Wauwer (Lancia Beta Monte Carlo), Victor Dewaleffe (Peugeot 206) ou Ringo Servais (Clio RS, champion ASAF CF), qui rêvent, eux aussi, d’inscrire leur nom au palmarès de l’épreuve jalhaytoise.
Pour rappel, les reconnaissances et le contrôle technique auront lieu le samedi 23 octobre. Le lendemain, il faudra se lever tôt pour ne rien manquer du spectacle. Le premier départ à Jalhay est fixé à 8 heures, le nom du vainqueur devant être connu peu après 18 heures.
Autre tradition du JMC Rallye Hautes Fagnes, l’entrée à toutes les étapes spéciales sera gratuite, mais le programme comprenant la liste des engagés, le timing complet et le tracé des quatre étapes spéciales sera vendu au prix plus que démocratique de 2 euros. Pour plus d’infos :
www.jmcasbl.be (Com & Vincent Franssen)