Disons-le tout net, la saison 2009 a été catastrophique pour l'usine Abarth dans l'Intercontinental Rally Challenge. Avec une seule victoire, et une quasi totale domination de Peugeot et Skoda, les Grande Punto S2000 ont connu des moments bien difficiles, que le nouveau titre de champion d'Europe de Giandomenico Basso, obtenu avec une 2ème place au Valais, n'est pas parvenu à effacer...
Résultat : le responsable du team Abarth, Nic Gullino, a été prié d'aller voir ailleurs ce qui se passe. Une nouvelle qui n'a pas l'air de secouer grand monde à Turin. Pire, la présence d'Abarth dans l'IRC 2010 est loin d'être acquise, quand bien même un pilote comme Anton Alen a l'air d'être sous contrat. Peut-être pas la meilleure solution, d'ailleurs.
Les prochaines semaines vont donc être importantes pour Abarth, qui ne peut pas prendre le risque d'une nouvelle défaite cuisante lors du prochain Rallye de Monte Carlo. Affaire à suivre... (Vincent Franssen)