Le secret devait être conservé jusqu'à ce vendredi, mais il a finalement été levé ce mercredi, à l'occasion de la conférence de presse de présentation du RACB National Team. Après un Rallye de Monte-Carlo à oublier au plus vite, Thierry Neuville va avoir l'occasion de défendre valablement ses chances dans l'Intercontinental Rally Challenge 2011, en prenant part à huit autres épreuves, qui seront détaillées en fin de semaine.
Comme annoncé récemment, c'est en compagnie de Nicolas Gilsoul que Neuville va tenter d'inverser la tendance et repartir sur base des résultats enregistrés l'an dernier, notamment à Ypres. "Pouvoir disputer huit rallyes IRC est une chance unique pour un jeune pilote comme moi, explique Thierry. Je tiens donc à me montrer digne de la confiance de Peugeot Belgique Luxembourg, du RACB et de l'ensemble des partenaires. J'ai digéré rapidement l'incident du Monte-Carlo, et maintenant, il me faut repartir sur de nouvelles bases..."
Quant au changement de copilote, il a été demandé par Thierry lui-même... "J'aimerais remercier Nicolas Klinger pour le travail accompli en ma compagnie, et signaler que son départ n'a rien à voir avec l'incident du Monte-Carlo. Disons plutôt qu'entre nous, le courant ne passait pas de manière excellente. L'osmose n'était pas totale. Or, avec un copilote, cela doit parfaitement fonctionner. Je sais que le choix de Nicolas Gilsoul est le bon, et je me réjouis de participer à l'ensemble de cette saison en sa compagnie..."
Rendez-vous en fin de semaine pour prendre connaissance de la liste des épreuves auxquelles vont participer Thierry et Nicolas, au volant de la Peugeot 207 S2000 Kronos Racing... (Vincent Franssen)