Incertain, le Principe de Asturias l'a été jusqu'au bout de ses 15 spéciales, quand bien même Jan Kopecky (Skoda Fabia S2000) avait fait le plus dur ce matin, en accédant à la tête du classement suite à la sortie de route de Giandomenico Basso (Abarth Grande Punto S2000).
Hélas pour la firme tchèque, l'espoir d'un doublé s'est envolé dans la 14ème spéciale, l'excellent Alberto Hevia, originaire des Asturies, étant à son tour victime d'une crevaison ! Plutôt coûteuse, celle-là, puisque le pilote de la Fabia S2000 privée perdait plus de 4 minutes et chutait au 6ème rang !
Marquées par les scratches de Vouilloz (Peugeot 207 S2000, deux fois) et Basso, les trois dernières spéciales ont donc surtout permis aux pilotes Peugeot de limiter la casse, puisque Nicolas Vouilloz, Kris Meeke et Freddy Loix se classent finalement aux 2ème, 3ème et 4ème places. En fait, aux Asturies, il fallait éviter de crever, ce que seul Jan Kopecky est parvenu à faire !
Une victoire qui permet au pilote officiel Skoda de prendre la tête de la compétition, pour un petit point par rapport à Kris Meeke. Avec 17 points de retard, Freddy Loix ne peut par contre plus rien espérer, à moins d'un double miracle au Sanremo et en Angleterre.
Les espoirs de Basso et d'Abarth se sont eux aussi envolés ce samedi matin. l'Italien se retrouvant désormais à 21 points du leader au championnat. A 10 unités la victoire, les carottes sont bel et bien cuites... (Vincent Franssen)
IRC / Principe de Asturias / Classement final
1. Jan Kopecky (Skoda Fabia S2000), 2h41'51"3
2. Nicolas Vouilloz (Peugeot 207 S2000), à 2'09"5
3. Kris Meeke (Peugeot 207 S2000), à 2'46"9
4. Freddy Loix (Peugeot 207 S2000), à 2'58"9
5. Corrado Fontana (Peugeot 207 S2000), à 3'45"0
6. Alberto Hevia (Skoda Fabia S2000), à 4'27"2
7. Michal Solowow (Peugeot 207 S2000), à 5'58"0
8. Giandomenico Basso (Abarth Grande Punto S2000), à 7'03"8
9. Franz Wittmann (Mitsubishi Lancer Evo9), à 9'26"3
10. Joan Vinyes (Renault Clio R3), à 10'04"0
Intercontinental Rally Challenge après le Principe de Asturias
1. Jan Kopecky (Skoda), 49 pts 2. Kris Meeke (Peugeot), 48 pts 3. Freddy Loix (Peugeot), 32 pts 4. Giandomenico Basso (Abarth), 28 pts 5. Nicolas Vouilloz (Peugeot), 27 pts 6. Juho Hanninen (Skoda), 20 pts, etc.