Le Grand Prix d'Azerbaïdjan, dans les rues de Bakou, a débuté ce vendredi par deux séances d'essais libres qui ont permis aux Red Bull de se distinguer, en dépit d'un crash de Max Verstappen dans la séance de l'après-midi, alors qu'il avait signé le meilleur chrono. Quelques heures avant, ce même Verstappen et Daniel Ricciardo avaient déjà donné le ton, précédant Sebastian Vettel (Ferrari), Sergio Perez (Force India), Lewis Hamilton (Mercedes) et Valtteri Bottas (Mercedes). 15ème meilleur temps pour Stoffel Vandoorne (McLaren Honda) à 3"0, tandis que Fernando Alonso, en délicatesse avec sa boîte, devait se contenter de la 17ème place.
L'après-midi, Max Verstappen s'est montré le plus rapide avant de percuter le mur, imité dans cette séance par Sergio Perez et Jolyon Palmer. Et pour Alonso, c'est une casse moteur qui a écourté sa prestation. Meilleur chrono pour Verstappen devant Bottas, Ricciardo, Räikkönen (Ferrari), Vettel et Stroll (Williams). 17ème chrono pour Vandoorne à 2"8. (Vincent Franssen)