Au terme d’une qualification tumultueuse et détrempée – interrompue à deux reprises au drapeau rouge –, le Hollandais Laurens De Wit est parvenu, au bout d’un ultime tour, à signer le meilleur chrono, prenant le meilleur sur Kenny Herremans, qui avait dominé l’intégralité de la sessionR39;!
Sans Michelangelo Amendola, dont le moteur a cassé lors d’un test préparatoire, dix-neuf concurrents ont pris part à la première qualification de la quatrième saison de la Ford Fiesta Sprint Cup.
Avant cela, Laurens De Wit avait tiré un profit maximal d’un mix au niveau des pneus sur une piste à moitié mouillée, pour signer un chrono intéressant de 2.05.608 au terme des essais libres 1, et prendre ainsi le meilleur sur Tomas De Backer, qui avait mené l’intégralité de la séance. Le Hollandais était pénalisé d’un Drive Through suite à un excès de vitesse dans la pitlane, à purger durant la qualification. Lors de la seconde séance d’essais libres, c’était au tour de Kenny Herremans de dominer longuement les débats, en 2.08.263, constamment talonné par Tomas De Backer, Nathan Vanspringel et Laurens De Wit. A 41 secondes de la fin de la séance, Tomas De Backer tournait en 2.07.967 sur la #97, renvoyant Kenny Herremans et Laurens De Wit aux 2ème et 3ème places. Pour ses débuts, Junior Planckaert parvenait à trouver place dans le top 10 derrière Nathan Vanspringel, Aleksander Olejniczak, Milan De Laet, Jacco Van de Wal et Philippe Huart.
Au cap des 20 minutes durant la séance qualificative, Tomas De Backer rééditait son tour de force, directement suivi comme son ombre par ses compatriotes Milan De Laet, Kenny Herremans et Philippe Huart. En 212.607, De Backer améliorait encore un peu son temps, se maintenant devant Herremans et De Laet. La sortie de piste de la Hollandaise Daniëlle Geel incitait la Direction de Course à brandir le drapeau rouge, et quelques tours plus tard, c’était au tour de Walter Cleynhens de se retrouver dans un bac à gravier, avec une seconde neutralisation dans la foulée. Lorsque la meute était de nouveau libérée, six minutes restaient encore à disputer, et Kenny Herremans faisait preuve de promptitude en signant le meilleur temps en 2.11.204, conservant derrière lui le duo De Backer-De Laet, qui était rejoint par Nathan Vanspringel. A l’entame du dernier tour, on attendait une confirmation de ces positions, mais sur la ligne d’arrivée, le Hollandais Laurens De Wit signait un 2.10.891 synonyme de ‘pole position’ absolue devant Kenny HerremansR39;!
Comme le veut la tradition, le top 5 de chaque pays est inversé en vue de la Course 1, alors qu’à partir de la 11ème place sur la grille, l’ordre de la qualification est préservé. Avec Kenny Herremans, Tomas De Backer, Milan De Laet, Nathan Vanspringel et Philippe Huart dans cet ordre pour ce qui est de la hiérarchie belge, c’est Philippe Huart qui se retrouvera à l’avant de la grille de départR39;! Le top 5 inversé chez les Hollandais permet à Gianni Stefano van de Craats de s’offrir la ‘pole position’ devant Jacco Van de Wal, Johan Land, Nikodem Wierzbicki et Laurens de Wit.
Pour la Course 2,R39;les résultats des qualifications sont conservés, avec le plus rapide au classement ‘général’ en pole position, en l’occurrence Laurens De Wit. L’avant de la grille est également composé du top 5 de chaque pays, avec Kenny Herremans en tant que leader belge, et à partir de la 11 position, le classement reste mixé et conforme aux chronos réalisés par les uns et les autres.
Le départ de la Course 1 aura lieu ce dimanche 11 avril à 11h00, et celui de la Course 2 à 14h20, avec chaque fois une durée de 30 minutes. (Vincent Franssen)
Classement des Qualifications : : 1. Lauren de Wit 2.10.891; 2. Kenny Herremans 2.11.204; 3. Tomas De Backer 2.12.051; 4. Milan De Laet 2.12.840; 5. Nathan Vanspringel 2.13.640; 6. Philippe Huart 2.14.689; 7. Nikodem Wierebicki 2.15.271; 8. Johan Land 2.15.549; 9. Junior Planckaert 2.17.272; 10. Jacco Van de Wal 2.17.332; 11. Gianni Stefano van de Craats 2.17.651; 12. Aleksander Olejniczak 2.18.342; 13. Bart Loenders 2.18.912; 14. Esmee Kosterman 2.19.811; 15. Tom Feyaerts 2.21126; 16. Lisette Grinwis 2.24.623; 17. Walter Cleynhens 2.28.663; 18. Daniele Geel 2.34.580; 19. Stefan Barewijk