L'endurance pleure aujourd'hui l'un des siens. Don Panoz, 83 ans, s'est éteint, des suites d'une longue maladie. Distingué du Spirit Of Le Mans en 2006 par l'Automobile Club de l'Ouest, son aventure avec l'automobile, commencée après une carrière d'entrepreneur couronnée de succès, a été aussi passionnée que riche. La Batmobile, cette Panoz qui défiait les Audi, ou encore Petit Le Mans, qu'il a lancé sur un circuit de Road Atlanta lui appartenant, mais aussi l'American Le Mans Series, la Delta Wing et plus récemment un projet de Garage 56 avec une toute nouvelle machine expérimentale….sont autant de preuves de l'implication de Don Panoz en endurance, aux 24 Heures du Mans et avec l'ACO. Si les Panoz n'ont pas réellement marqué le palmarès des épreuves d'endurance, elles sont néanmoins accroché un top 5 absolu au Mans en 2000 et en 2003, époque des Esperante Roadster-S LMP1. L'endurance perd assurément l'un de ses plus grands passionnés ce mardi 11 septembre 2018... (Vincent Franssen)